Hacer, pensar, crear, elaborar estrategias. Si trabajas en innovación, literalmente lo haces todo.
OK, más específicamente, se te ocurren productos, servicios, procesos y estrategias que ayudan a las empresas a avanzar hacia el futuro. Y eso podría significar cualquier cosa, desde crear una nueva bebida para una compañía de refrescos hasta mejorar los servicios digitales de un banco o desarrollar un concepto de hotel pionero.
¿Suena intrigante? Nos sentamos con dos innovadores en la parte superior de su campo y aprendimos más sobre cómo entrar.
Annabel Acton
Inventor, ¿y si? Innovación
¿Por qué elegiste este campo?
Me encanta todo sobre las ideas: crearlas, desarrollarlas y ejecutarlas. Mi incursión en este campo se produjo después de una agradable exploración a través del mundo de las comunicaciones. Comencé en publicidad, pero me di cuenta rápidamente que no era para mí cuando me hicieron elegir entre ser estratégico o creativo. Parecía una elección falsa, ya que tenía corazón y habilidades para ambos.
Así que me mudé a consultoría de marketing durante cinco años y me encantó. Aprendí mucho sobre cómo funciona el negocio, cómo desarrollar ideas y qué es importante tanto para los consumidores como para las salas de juntas. ¡Pero mi parte favorita del trabajo siempre fue idear, en cualquier forma!
Muy pronto, descubrí que la consultoría de innovación era un trabajo real e hice el salto. Me encantan las demandas de innovación de aprendizaje, descubrimiento y colaboración. Y, sobre todo, amo a las personas que atrae: los innovadores son personas que creen que el mundo puede y debe ser un lugar mejor. Es un ambiente muy inspirador para trabajar.
¿Cuál fue su primer trabajo y cómo lo consiguió?
Mi primer trabajo fuera de la universidad fue en publicidad. Llamé al CEO directamente (después de buscar en Google seriamente) y le dije que era un gran admirador de su agencia y que estaba buscando trabajo. Charlamos un rato y después de nuestra llamada, envió un correo electrónico a su Director Gerente y le pidió que se reuniera conmigo. El Director Gerente pensó que era un mandato y me contrató poco después. Todos nos reímos una vez que revelé que era, de hecho, un extraño virtual.
Ya sea como resultado de esta experiencia o no, siempre tendré tiempo para alguien que quiera hablar sobre mi línea de trabajo, y creo que la mayoría de la gente lo hará. Vale la pena intentarlo, y después de todo, lo peor que puede pasar es que digan "no".
¿Qué ha sido lo más sorprendente de trabajar en tu campo?
Trabajo en proyectos que abarcan todas las industrias, desde el cuidado del bebé hasta los seguros, el comercio electrónico y las bebidas alcohólicas. Cuando entran algunos proyectos, capturan tu imaginación desde el principio, pero para mi sorpresa, todos ellos son realmente fascinantes. Incluso los que esperas ser aburridos terminan siendo desafíos trascendentales y brillantes para resolver cuando profundizas un poco más.
La otra cosa sorprendente es cuánta innovación puede unir a un equipo. La naturaleza impredecible del proceso de innovación, el riesgo que conlleva compartir ideas creativas y los altibajos naturales que suceden cuando se hace realidad una idea crean lazos poderosos entre las personas y los equipos. Todos tienen que remangarse y ensuciarse un poco. En definitiva, la creatividad es un esfuerzo humano y es un poderoso recordatorio de que incluso las personas de negocios más importantes siguen siendo personas.
¿Qué consejo le darías a alguien que irrumpe en tu campo?
La innovación requiere un conjunto diferente de habilidades. Es a partes iguales creativo y estratégico. Exige colaboración y, lo que es más importante, la capacidad de estar cómodo navegando sin dirección. Esta ambigüedad pone nerviosa a muchas personas, pero es fundamental para el éxito en este campo.
Mi mayor consejo para los innovadores en ciernes es hacer de la creatividad un hábito. Es fácil enseñarle a alguien cómo hacer un trabajo, pero es mucho más difícil enseñarle a alguien a pensar de manera diferente. Cuestiona todo, toma una visión ligeramente diferente de los eventos y desafía los supuestos. Donde quiera que estés, trata de hacer las cosas un poco diferente. Lamentablemente, este tipo de pensamiento es lo que nos supera en muchos trabajos.
Puede desarrollar esta habilidad agregando una inclinación creativa a todo lo que hace: haga preguntas, considere un punto de vista diferente y busque respuestas en nuevos lugares. El pensamiento creativo es una habilidad muy preciada y cada vez más valiosa de tener. Damos la bienvenida a personas con todo tipo de experiencia profesional, siempre que puedan pensar un poco a la izquierda del centro.
Sara Holoubek
CEO y Fundador,
¿Por qué elegiste este campo?
La innovación fue menos una elección de carrera, y más un resultado de mi trayectoria profesional; Elegí constantemente puestos en empresas en la vanguardia de la tecnología durante los momentos de transformación masiva de la industria. Por ejemplo, ingresé al espacio digital a fines de la década de 1990, cuando literalmente todos lo estábamos inventando. Cada proyecto fue un ejercicio increíble de invención.
En 2003 me uní a iCrossing como Director de Estrategia. Esto fue antes de que Google fuera público, y por ridículo que sea ahora, mis compañeros pensaron que estaba haciendo una elección de carrera terrible para apostar en la búsqueda. Creo que todos sabemos cómo se desarrolló esa "cosa de búsqueda".
Estas primeras experiencias fomentaron un sentido de invención y posibilidad que se traduce directamente en el resultado comercial.
¿Qué ha sido lo más sorprendente de trabajar en tu campo?
Las ideas son muy fáciles de encontrar; poner en práctica las ideas es difícil. Y sin embargo, ahí es donde nace la verdadera innovación. La capacidad de adoptar, operacionalizar e iterar continuamente con el objetivo final de aumentar la relevancia para responder a las cambiantes condiciones económicas, tecnológicas y culturales no es un ejercicio nocturno.
Nos enorgullecemos de los éxitos con las organizaciones más improbables, los titulares que pueden reformular radicalmente su función y crear un valor real. Pensar en trabajar para una empresa innovadora es algo completamente diferente: ayudar a una empresa tradicional a innovar.
¿Qué consejo le darías a alguien que irrumpe en tu campo?
Si bien muchos sugerirían que las startups son una buena capacitación para la innovación, yo diría que el mejor lugar para comenzar es una gran corporación en una industria en medio de la transformación. Cuanto más grande y desordenado, mejor.
He aquí por qué: la fricción es igual a la oportunidad para la innovación, y las organizaciones grandes e incumbentes son un excelente lugar para aprender a navegar sistemas complejos, comprender cómo se hicieron los mercados en el pasado e identificar las condiciones para el éxito en un entorno particular.
En resumen, gana tus franjas en el campo antes de aconsejar a otros.
¿Qué tiene de diferente el proceso de contratación en su campo que en otros campos?
Ayudar a las empresas a poner en funcionamiento la innovación requiere un conjunto muy específico de habilidades y experiencia que no son específicas de un título o una carrera profesional en particular. Por lo tanto, nuestro proceso de contratación difiere en que está estructurado para identificar atributos clave, como la súper flexibilidad y un nivel de comodidad con ambigüedad.
Y aunque nos gustan las personas inteligentes, nos gustan las personas inteligentes que saben cómo poner en práctica las ideas aún mejor. Con demasiada frecuencia, las empresas dividen los roles en "pensadores" y "hacedores". Nos gusta "pensadores-hacedores".
El proceso tradicional de entrevista hace que sea relativamente fácil saber si alguien es un pensador. Es más difícil saber si alguien es un hacedor. Por esta razón, con frecuencia solicitamos ejemplos concretos que conduzcan a la verdadera creación de valor. Y nuestra barra para la creación de valor es relativamente alta.
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