¡Es otoño! Para muchas personas, el clima cambiante requiere tradiciones de celebración como tomar un café con leche de calabaza o ir a un partido de fútbol en su alma mater. Pero para mí, y para la mayoría de los padres que trabajan, la caída de las temperaturas y el cambio de hojas solo significan una cosa: el comienzo de la temporada de resfriados y gripe.
Los padres que trabajan saben que el otoño y el invierno pueden ser brutales: resfriados, insectos estomacales y virus e infecciones que traicionan (mano, pie y boca, conjuntivitis, candidiasis) saltan de un niño a otro como pulgas alegres y luego se suben a un paseo a la oficina. El invierno pasado, en todas partes, desde mi escritorio hasta la silla alta de mi hijo y en la sala de espera del pediatra, había mucosidad. Suena asqueroso porque lo fue.
Mi esposo, mi hijo y yo sobrevivimos, pero no fue fácil. Mi esposo y yo tuvimos que sacar casi una semana de trabajo durante una época crítica del año, cuando nuestras compañías estaban atando cabos sueltos antes de las vacaciones.
Los padres que trabajan en todo el país enfrentan este dilema durante todo el invierno: ¿entrar o quedarse en casa? Muchos trabajadores, tanto padres como no padres, todavía van a trabajar cuando están enfermos, ya sea por su propia voluntad o porque no tienen días de enfermedad pagados. Un estudio de 2013 realizado por la Universidad de Pittsburg mostró que alrededor del 90% de los empleados vienen a trabajar cuando están enfermos a sabiendas. ¿Por qué? Según la Asociación Nacional para Mujeres y Familias, el 40% de los trabajadores del sector privado y el 80% de los trabajadores del sector privado de bajos ingresos no tienen días de enfermedad remunerados, para empezar.
Pero el problema va más allá de la baja por enfermedad remunerada. Los padres que trabajan a menudo son reacios a tomar licencia por enfermedad para ellos porque quieren guardarla para sus hijos, quienes seguramente se enfermarán al menos una vez. También nos sentimos culpables por tomar un permiso por enfermedad, ¿no deberíamos simplemente superarlo, por el bien del equipo? O, en algunos casos, se nos desaconseja sutilmente tomar un permiso, a pesar de las políticas de licencia por enfermedad pagadas, cuando los empleadores se enfrentan a la ausencia por enfermedad con sospecha o desdén tácito.
La conclusión es esta: cuando los empleados llegan enfermos al trabajo, cuando los empleadores no ofrecen una licencia por enfermedad remunerada, y cuando el liderazgo permite una cultura laboral que desaprueba el cuidado de uno mismo, la productividad de una empresa se verá afectada. Las personas enfermas no obtienen el descanso que necesitan, prolongando así su enfermedad, y los gérmenes se propagan por la oficina, perpetuando la enfermedad. A largo plazo, las malas políticas de enfermedad pueden conducir a una caída en la moral y la retención de los empleados.
Entonces, ¿cómo podemos resolver este problema? En resumen, necesitamos desarrollar culturas en el lugar de trabajo con políticas saludables de baja por enfermedad que se traduzcan en prácticas saludables de baja por enfermedad.
Aquí hay algunas ideas sobre cómo podemos comenzar.
Lo que pueden hacer los empleadores
Ofrecer licencia por enfermedad flexible como un beneficio separado de vacaciones o días personales
La licencia por enfermedad en “tiempo libre pagado” obliga a los empleados a elegir entre quedarse en casa para recuperarse o acortar su viaje a la playa, una competencia injusta.
Implemente procedimientos de teletrabajo que faciliten a los empleados trabajar desde casa cuando están enfermos
Esto significa invertir en la tecnología de teletrabajo apropiada y establecer expectativas claras sobre lo que implica el teletrabajo. La mayoría de los empleados optarán por el teletrabajo si pueden reunir la energía para hacerlo.
Predicar con el ejemplo
Los líderes deben modelar el comportamiento que esperan que sus empleados se adapten, y ser abiertos al respecto. Trabaje desde casa cuando esté enfermo y deje de trabajar por completo cuando sea necesario.
Lo que pueden hacer los empleados (padres y no padres)
Vacúnese contra la gripe
Presiona a tu empleador para que se los ofrezca de forma gratuita o realiza una excursión en equipo a la farmacia local.
Siga las estrategias de prevención de enfermedades probadas y verdaderas
Lávate las manos con frecuencia. Mantenerse activo. Come sano. Golpe de puño en lugar de apretón de manos. Estos pequeños cambios de comportamiento realmente funcionan.
Desarrollar planes de contingencia para cualquier proyecto importante
Acostúmbrese a proporcionar "suplentes" para cada proyecto a fin de prepararse para las enfermedades.
Qué pueden hacer los padres que trabajan
Apoyarse mutuamente mientras hacen cumplir las políticas de ama de casa
Cuando un colega informa que se siente mal, sea el primero en decir: “Deberías quedarte en casa. Podemos hacer esta reunión por teléfono ". Cuando vea a un compañero de trabajo que falta días en el trabajo para cuidar a un niño enfermo, intervenga para ayudar:" Probablemente se le ocurrirá lo mismo en unos días. ¿Qué puedo sacar de tu plato la próxima semana?
Deja de sentirte culpable
Los padres pueden encontrarse en un ciclo de culpa durante la temporada de resfriados y gripe. Nos sentimos culpables por dejar el trabajo para cuidar a los niños enfermos, por ir a trabajar mientras nuestra pareja lo hace, o por quedarnos en casa para cuidar de nosotros mismos. No podemos ganar. Pero debemos dejar de abrigar culpas por estas circunstancias inevitables. Aferrarse a la culpa es una validación de un lugar de trabajo obsoleto que supone que alguien siempre está en casa para cuidar a los niños. Nuestra cultura laboral sigue avanzando, y nuestra mentalidad también debería hacerlo.
Desarrolle un plan para niños enfermos con su pareja basado en circunstancias profesionales reales
Alrededor del 70% de las madres trabajan, por lo que ya no podemos volver a la filosofía anticuada "la madre se encargará de esta" cuando un niño está enfermo, ni podemos continuar perpetuando la idea ridícula de que "los niños enfermos solo quieren a sus mamás". Cada pareja debe desarrollar una política para su familia, basada en la flexibilidad del horario, la tenencia, los próximos eventos y fechas límite, y así sucesivamente, y cumplirla. Tener una política establecida también evitará la codificación de última hora (y los argumentos).
Finalmente, como cultura completa, debemos dejar de enmarcar las licencias remuneradas por enfermedad y las políticas realistas de licencia por enfermedad como cuestiones que afectan exclusivamente a las madres trabajadoras. Alexis C. Madrigal de The Atlantic abordó este problema el mes pasado en su artículo, “Dos padres que trabajan, un niño enfermo”. Cuando su hijo contrajo su primer virus real (la mano, el pie y la boca horribles antes mencionados), él reflexionó: “El estado de cosas es absurdo y vale la pena decirlo en voz alta: una cultura sexista me ha llevado a creer que los hombres no cuidan a los niños enfermos. Eso es lo que hacen las mamás ”. Pero después de tomarse un tiempo libre y cuidar a su hijo para que su esposa pueda seguir trabajando y cumplir con los plazos apremiantes, llega a esta conclusión acertada:
Mi presentimiento es que si suficientes padres dejaran de apoyarse en sus parejas en estas situaciones, hablen sobre privilegios masculinos no reconocidos, la cultura cambiaría. El problema del cuidado de los niños enfermos se consideraría una necesidad universal para la continuación de la especie, en lugar de un sitio de concesiones para las madres trabajadoras.
Exactamente. Hagamos que esta temporada de enfermedad sea un poco más saludable cambiando proactivamente estas políticas y percepciones obsoletas.
