Tomando una encuesta de habilidades para el trabajo recientemente, llegué a una pregunta que me detuvo. Debía clasificar cómo me quedaba esta afirmación, en una escala del 1 al 10: "Estoy constantemente leyendo libros de autoayuda, aprendiendo de personas de alto rendimiento y trabajando para aumentar mi profesionalismo y apariencia".
Inmediatamente me sentí exhausto. Tal vez era el imperativo que la palabra "constante" transmitiera a mi mente de sobrealimentador. En una escala como esa, 10 siempre es mejor que 1, ¿verdad? Lo que haría "lo más constante posible" la respuesta "correcta".
No me malinterpreten, por supuesto, estoy comprometido con el desarrollo personal y profesional, y tengo grandes aspiraciones para mi vida. Pero sé que no soy la única mujer que se siente demasiado extendida. Entre nuestros trabajos y desplazamientos, y tratando de lograr ese escurridizo "equilibrio entre la vida laboral y personal" haciendo ejercicio y haciendo tiempo para amigos, ¿cuándo tenemos tiempo para dedicarnos a cada libro de autoayuda en la lista de los más vendidos de Amazon? Además, ¿está "constantemente" sometiéndonos a las tendencias de escrutinio y autoayuda que encontramos en esos libros, incluso el camino hacia una mejor carrera y vida?
Steve Salerno, autor de Sham: Cómo el movimiento de autoayuda hizo a Estados Unidos desamparado , dice que no. ("Sham", curiosamente, significa "Movimiento de Autoayuda y Actualización".) Mientras trabajaba como editor del programa de libros asociado con Men's Health, descubrió que "el cliente más probable para un libro sobre un tema dado era alguien que había comprado un tomo similar en los últimos 18 meses ”. Si estos libros realmente funcionaran, no esperaría que la gente necesite constantemente más consejos sobre el mismo tema, ¿verdad?
Pero mi frustración con estos libros "útiles" no es solo que no funcionan, es que son degradantes para sus lectores. El título de un artículo de Christian Science Monitor hace un buen trabajo resumiendo la forma en que estos libros a menudo nos hacen sentir: "Nuevos libros populares de autoayuda comparten un mensaje: eres un idiota". Las altas ventas de libros como Skinny Bitch y Él simplemente no es eso dentro de ti , con sus agudas evaluaciones de nuestras deficiencias personales, supuestamente refleja una demanda de jóvenes lectores femeninos de "entretenimiento en la cara mezclado con consejos". Pero, ¿qué tan bueno es ese consejo que están dando?
Tomemos este ejemplo: un libro de este nuevo género, Sherry Argov's Why Men Love Bitches: From Doormat to Dreamgirl - A Woman's Guide to Hold Her Own in a Relationship , aconseja a los lectores que el secreto de una relación exitosa es ser "tonto como un zorro "Imitando sin tonterías todo el tiempo manipulando estratégicamente a su hombre. ¿Es este realmente el consejo inteligente que necesitan las mujeres? Ciertamente no va a generar confianza en una relación, algo que la mayoría de nosotros consideramos clave para una asociación feliz. Las soluciones rápidas parecidas a un juego pueden brindarnos una pequeña gratificación instantánea, pero es poco probable que conduzcan al éxito a largo plazo.
Lo que nos venden los libros de autoayuda es la esperanza: la esperanza de que podamos ser novias, esposas, empleadas o simplemente versiones de nosotros mismos más delgadas, bonitas y exitosas. El mensaje puede estar empaquetado en autocrítica autocrítica o en un estilo de aliento de "¡vaya niña!", Pero el mensaje siempre demuestra lo mismo: "No eres todo lo que podrías ser y este consejo cambiará tu vida".
Ahora no digo que debamos renunciar al crecimiento de nosotros mismos o de nuestros negocios, pero, para volver a donde comencé, 10 no siempre es mejor que 1. No tienes que leer "constantemente" sobre trucos ser más feliz o más exitoso para ser más feliz o más exitoso.
Si un libro en el estante despierta tu interés, por supuesto, échale un vistazo. Pero recuerde que la perfección no se encontrará en esas páginas, y no olvide el poder de las cosas que no se pueden agrupar entre dos portadas de tapa dura: sus amigos y familiares, sus pasiones y su propio autodescubrimiento de lo que realmente te hace feliz
