Cuando el cáncer entra en tu vida, ya sea que lo tengas personalmente o alguien cercano a ti, no quieres cintas rosadas y caminatas de 5 km. Desea reaccionar de la manera más visceral que pueda imaginar. Y luego quieres respuestas.
Así es exactamente como se sintió Yael Cohen cuando le diagnosticaron a su madre. Mientras trabajaba incansablemente para descubrir las mejores formas de cuidar a su madre, buscaba respuestas a sus preguntas más importantes sobre el tratamiento y trataba de encontrar una comunidad de apoyo, se dio cuenta de que realmente no había nada que resonara con lo que ella pensaba. En realidad estaba sintiendo.
Entonces, decidió comenzarlo ella misma, y nació Fuck Cancer. Lo que comenzó como un eslogan en una camiseta que Cohen hizo para que su madre la usara durante la recuperación ahora se ha convertido en una organización sin fines de lucro de cuatro años que ha tenido un éxito increíble y ha reunido a una comunidad apasionada de personas que quieren sentirse empoderadas en el lucha contra el cáncer
Tuvimos la suerte de sentarnos con Cohen (también conocido como "Chief Cancer Fucker" de la organización) para hablar sobre lo que aprendió en el camino.
¿Qué estabas haciendo antes de comenzar Fuck Cancer?
Estaba en finanzas. Y realmente me gustó lo que estaba haciendo; Estaba aprendiendo mucho y pensé que era interesante. Y luego mamá se enfermó, y nada de eso realmente parecía importar tanto.
¿Fue aterrador dejar una carrera estable para comenzar tu propia organización benéfica, o fue emocionante porque es algo que te apasiona tanto?
Ya sabes, fueron las dos cosas. Y no me levanté y me fui. La compañía para la que trabajaba era tan buena conmigo cuando mamá estaba enferma, dejándome trabajar remotamente cuando la necesitaba y la cuidaba. No solo quería levantarme, renunciar y dejar a todos en una posición difícil.
Entonces, estaba trabajando horas de mercado. Saldría temprano por la tarde y luego iría a la otra oficina. Y para cuando me mudé por completo a Fuck Cancer, era una decisión tan natural. Teníamos mucho ímpetu y estábamos creciendo mucho. Fue un gran momento.
¿Por qué decidiste comenzar tu propia organización sin fines de lucro en lugar de unirte a los esfuerzos de otra cosa?
Esa no fue una decisión fácil. Pasé mucho tiempo investigando el espacio y viendo lo que la gente estaba haciendo y viendo si había alguien a quien pudiera unirme en lugar de recrear la rueda. Creo que a menudo nuestra generación se obsesiona realmente con poseer algo, comenzar algo, fundar algo. Pero, en mi libro, mejorar la rueda de otra persona es una gran victoria, si no más.
Pero, no había nadie haciendo lo que pensé que debía hacerse. Había un agujero, había una brecha en el espacio, y eso es lo que abordamos. Pero pasé mucho tiempo asegurándome de no poder unirme a los esfuerzos de otra persona.
¿Y cuál fue esa brecha?
Activaba a los jóvenes para participar en esta conversación, activándolos para que interactuaran con sus padres sobre la detección temprana y la prevención del cáncer, así como la comunicación. No había algo que pudiera encontrar que fuera digital, vanguardista y auténtico, y que permitiera a las personas no solo entender lo que estaba sucediendo y hacerlo más fácil, sino también encontrar un grupo de personas con ideas afines para compartir los peores días de sus vidas. con.
Todo lo que había fuera eran margaritas, narcisos y rosa, y si eso no te resonó, realmente no había un lugar a donde ir.
A lo largo de los años, ¿ha recibido un gran rechazo porque es muy nervioso y diferente?
Quiero decir, de vez en cuando a alguien no le gusta la palabra "joder", lo cual está bien. Pero no somos para todos, y esa es una de las cosas más maravillosas y liberadoras sobre nosotros. No tenemos que complacer a todos, y en el momento en que empezamos a intentarlo, nos diluimos, nuestro mensaje se vuelve beige, vainilla. Nadie nos quiere, pero nadie realmente nos ama.
Y en este momento tenemos una comunidad tan apasionada y comprometida porque tienen una respuesta visceral y emocional sobre quiénes somos y qué hacemos. Y eso es lo suficientemente bueno para mí. No tenemos que ser el lugar donde todo el mundo va.
El cáncer es un tema emocional, especialmente porque has tenido experiencia de primera mano con él. Me imagino que no siempre es fácil pensar en eso día tras día. ¿Cómo se maneja?
Durante los últimos cuatro años, casi cinco, el cáncer ha sido mi día de entrada y salida. Y eso es realmente difícil. No voy a mentir. Compartes con ellos los peores días de la vida de las personas y tratas de quitarles el peso. Y soportas mucho ese peso.
Me tomó un tiempo descubrir cómo mantenerme saludable de eso. Especialmente porque no había realmente una brecha emocional entre cuando mi madre se enfermó y cuando comenzamos esto, no me distancio emocionalmente de nuestra comunidad: siento por ellos porque he estado en su lugar. Y en algún momento eso no es sostenible.
Lo que hago es hacer ejercicio. Descubrí que necesitaba esa hora al día de mi tiempo. Sin teléfono, sin distracciones, sin pantallas: simplemente sudando y endorfinas y limpiando todo el día para poder hacerlo todo al día siguiente. Cuando comencé, estaba empujando todo eso. Me saltaba entrenamientos y saltaba eventos sociales y no dormía porque había mucho por hacer, y no quería perder el impulso.
Entonces, un buen amigo mío que en realidad es mi entrenador me dijo: "¿Cómo esperas cuidar a alguien más si no puedes cuidarte a ti mismo?" Y fue entonces cuando me di cuenta de que tenía que programar en mi salud como yo programo en la de los demás.
¿Le resulta difícil trabajar como experto en el área del cáncer sin antecedentes médicos? ¿Alguna vez has tenido personas cuestionando tu autoridad?
Sabes qué: no soy médico y no trato de serlo. Soy una hija, y de ahí proviene mi poder. Hago lo que mejor hago, y hago lo que hice por mi madre, que es investigar y cuidar. Entonces, mucho de lo que hacemos es humanizar la experiencia de una manera que desearía que alguien nos hubiera ayudado a hacer.
Pasé literalmente cientos de horas leyendo libros, blogs, artículos y foros de discusión, tratando de entender cosas como, "¿Qué llevo al hospital?" No es solo, "¿Qué es una biopsia?" Porque puedes buscar eso en cualquier sitio. Es, “¿Cómo se siente una biopsia?” Y “¿Qué puedes hacer antes y después para que no duela más?” Es, “¿Cómo le dices a tu madre que tienes cáncer?” Entonces, ahora estoy aprovechando la experiencia acumulativa conocimiento de la comunidad para ayudar a los que vienen.
Uno de los mejores ejemplos de esto le sucedió a uno de los miembros de nuestra junta, que falleció recientemente. La primera vez que estaba luchando contra el cáncer, tenía poco más de 30 años y tuvo que someterse a una histerectomía y una ooforectomía completas. Cuando se extirpan los ovarios, entra en la menopausia química. Y nadie le dijo esto. Entonces se despertó de su cirugía y estaba enloqueciendo. Tenía mucho calor, sudaba y pensaba que era una infección o fiebre, por lo que estaba llorando y las enfermeras estaban tratando de descubrir qué era. Y finalmente una de las enfermeras mayores se acercó y dijo: "Cariño, estás teniendo un bochorno".
Es una de esas cosas que es tan simple, pero tuvo que soportar 20 minutos de miedo y dolor porque nadie se lo dijo. Debido a que sus médicos se preocupan por arreglar su cuerpo, se olvidan de su corazón, su mente, su alma, sus relaciones y todas esas otras cosas que nos hacen humanos. Todos ellos también están afectados por el cáncer.
Entonces, no, creo que una de mis mayores fortalezas es que no soy médico. Dejaré que tus médicos hagan su trabajo y te ayudaré haciendo el mío.
¿Cuál crees que ha sido lo más importante que has hecho para que Fuck Cancer sea un éxito?
Creo que escuchamos. No construimos lo que queríamos construir, construimos lo que nuestra comunidad quería que construyeramos. En lugar de hacer las cosas que queríamos que son geniales y vanguardistas o innovadoras o ser presionadas, construimos para nuestra comunidad, para sus necesidades y, a medida que crecemos, identifican nuevas necesidades y continuamos innovando para satisfacer esas necesidades lo mejor que podamos. poder.
Y suena muy simple, pero en realidad es una de las cosas más difíciles para cualquier empresa u organización benéfica: confiar en su comunidad y dejar que informen las decisiones para su crecimiento.
¿Qué le gustaría decirle a alguien que quiere dedicar su carrera a trabajar en el espacio del cáncer?
Primero identifique su pasión y luego, si el cáncer es lo que desea abordar, identifique la forma más auténtica para que lo haga, ya sea desde una perspectiva médica o emocional o tecnológica. Hacer lo que te hace más feliz y no lo que sientes que deberías estar haciendo. Porque, en última instancia, si no amas lo que estás haciendo, especialmente en un espacio como el cáncer, no durará mucho porque es un trabajo duro, es un trabajo emocional.
