Para Mary Beth Williams, el hogar es donde está el corazón, y eso es Chicago.
La cosa es que Williams solo tiene unos pocos días cada mes para relajarse en su condominio de dos habitaciones en Windy City.
El resto del tiempo, comparte un pequeño apartamento de alquiler con un compañero de cuarto en Boston, donde trabaja como ejecutiva de atención médica. Pero Williams no se queja. Ella está acostumbrada a eso. Antes de comenzar este concierto en 2010, estaba volando de ida y vuelta para un trabajo similar en Filadelfia.
Williams tropezó con su estilo de vida en jet-set de ir y venir entre zonas horarias. Un día en 2005, dice, recibió una llamada de un reclutador en Filadelfia preguntándole si iría a ocupar el cargo durante seis meses como directora interina de un programa en un hospital infantil, y acordaron llevarla a su casa todas las semanas. El concierto era exactamente lo que Williams estaba buscando en ese momento de su carrera, por lo que aprovechó la oportunidad. Luego, seis meses se convirtieron en cuatro años, con Williams volando de regreso a Chicago cada fin de semana.
¿Por qué volar al trabajo, te preguntarás? En realidad, Williams se encuentra entre un grupo de personas que los investigadores del Centro Rudin para el Transporte de la Universidad de Nueva York han calificado como "super-viajeros".
Para los súper viajeros, la distancia desde y hacia el trabajo es de 180 millas o más, lo que, para algunos, puede significar saltar en un avión. (Otros pueden optar por tomar un tren). Este subgrupo de profesionales representa aproximadamente del 3 al 10% de la población activa, y solo se espera que ese número aumente.
Por qué los trabajadores viajan más lejos
Según el informe de la NYU, el super viaje se está volviendo más popular en todo el país. ¿Algunas de las rutas bien transitadas se vuelven aún más comunes? Boston a Manhattan, Dallas-Ft. Vale la pena para Houston, Austin y San Antonio para Houston, y el norte de California para Los Ángeles.
"Es más probable que las personas sean móviles con respecto a sus trabajos y hogares debido al colapso del mercado inmobiliario", dice Mitchell L. Moss, uno de los coautores del informe de la Universidad de Nueva York y profesor de política y planificación urbana. . Explica que cuando las personas consiguen un trabajo en una ciudad nueva, les resulta difícil vender su casa en su ciudad actual, por lo que se ven obligados a esperar.
Mientras que algunas personas se ven obligadas a desplazarse súper debido a la lentitud del mercado inmobiliario, otras van a la distancia para trabajar simplemente porque hay una mayor oportunidad en otros lugares. Además, con el aumento de la tecnología móvil, dice Moss, "hay más flexibilidad en el lugar de trabajo moderno".
Hace tres años, Ian Bearce, un padre de unos 40 años que vive en Minneapolis, consiguió el trabajo de sus sueños trabajando para una agencia de publicidad en Manhattan. Hizo los cálculos y sopesó sus opciones: encontrar un trabajo similar en Minneapolis sería difícil, pero el costo de vida en el área metropolitana de la ciudad de Nueva York era mucho mayor. Además, en el Medio Oeste, él y su esposa, Megan, tienen una red familiar más grande, un recurso invaluable que significó cuidado de niños incorporado y ayuda con sus dos hijos, de seis y cuatro años.
“Nos pusieron en una situación en la que tuvimos que decidir: ¿desarraigamos a nuestra familia? ¿Podemos incluso hacer eso financieramente? ”, Dice Megan, quien es una terapeuta familiar y matrimonial con licencia de poco más de 30 años.
Las respuestas: no. Y no.
Entonces, ahora, todos los lunes, Ian se despierta, se despide de su esposa y besa a sus dos hijos dormidos antes de salir de la casa y subirse a un avión a las 7 a.m. para llegar a la oficina al mediodía. Durante la semana, duerme en su departamento en Brooklyn, y luego el viernes sale de la oficina entre las 4 p.m. y las 6 p.m. para dirigirse al aeropuerto y regresar a casa a las 9 p.m., como muy pronto.
Ian admite que su horario suena como un torbellino, pero tiene que ir y venir a la ciencia. "Como todo en la vida, tiene aspectos positivos y negativos", dice. “Tienes que tener una visión a largo plazo. Definitivamente fue más difícil al principio, pero ahora todos tenemos un ritmo lento ".
Los costos y beneficios de un súper viaje
Como puede imaginar, volar al trabajo puede ser costoso, entonces, ¿quién paga por un súper viaje diario?
Williams paga su propia cuenta por el alquiler ($ 800 por mes) y los vuelos ($ 200 por pop), pero se aseguró de tener en cuenta los gastos cuando negoció su salario. Williams solo viaja dos veces al mes, a diferencia de Ian Bearce, que vuela al trabajo todas las semanas (aunque ambos dicen que ahorran dinero al reservar sus vuelos con al menos un mes de anticipación).
A veces, sin embargo, los empleados no tienen que preocuparse por la reducción de costos porque su empleador está pagando la factura.
Tomemos a Nick Ensig, de 30 años, que no es exactamente un súper viajero: el viaje de ida y vuelta de 150 millas entre su casa en los suburbios de Pensilvania y su oficina en el centro de Manhattan está a menos de 30 millas de la definición de los investigadores. Su empleador compensa completamente los costos de viaje asociados con su viaje diario de cuatro horas. Ensig, que trabaja como comisionado de construcción, ama su trabajo, pero dice que todavía siente la necesidad de caminar tan lejos de casa. Aún así, no lo tendría de otra manera.
"Cuando trabajaba en el mercado de Filadelfia, era como estar en las ligas menores, como ser un jugador Triple-A", explica. "Trabajar en Nueva York es como estar en las ligas mayores".
Ensig y su esposa, Angela, a veces hablan de mudarse a Nueva York cuando sus dos hijos, de dos y uno años, están en la universidad, pero por ahora han decidido que tiene más sentido quedarse. No están listos para cambiar las muchas comodidades que tienen en Filadelfia por la conveniencia de vivir cerca de su trabajo.
"Nuestra calidad de vida es mejor aquí", dice. "Mi esposa tiene un gran trabajo en una escuela pública como consejera con grandes beneficios que nos ahorran alrededor de $ 7, 000 al año, y tenemos una familia que vive a pocos kilómetros de nuestra casa".
Inicialmente, el concierto de Ensig en la ciudad de Nueva York, aunque llegó con un fuerte aumento del 40%, fue difícil de vender a su esposa, a quien elogia por los sacrificios que ha hecho. Sin su apoyo, dice, nunca podría hacerlo funcionar, o hacerlo funcionar. Aún así, le preocupan las desventajas de estar constantemente en movimiento.
"Solo he estado en la guardería de mi hija unas seis veces, y eso duele", admite.
Cómo hacer que ir a la distancia funcione a largo plazo
Los Bearces saben una o dos cosas sobre el costo que la ausencia de un cónyuge puede tener en la vida familiar. Es por eso que, aunque no se ven mucho durante la semana, aprovechan al máximo su tiempo juntos durante las tardes y los fines de semana.
"Obviamente, la parte más difícil de los súper viajes es estar lejos de mi familia", dice Ian. "Lo que lo hace más fácil es que Megan se asegura de que nuestro tiempo limitado juntos sea significativo". Y, para bien o para mal, el cónyuge que no viaja es el que queda a cargo del hogar. "Las tareas de la vida cotidiana recaen en Megan durante la semana, por lo que no tenemos que dedicar mucho tiempo a ellas durante el fin de semana", explica. “También es excelente para documentar nuestras salidas familiares. Ella me envía fotos y videos de la vida cotidiana cuando estoy fuera ".
Williams, que no está casada, dice que trabajar en Boston y vivir en Chicago también la ha obligado a organizarse más.
"No pospongo las cosas", dice Williams, quien paga las facturas tan pronto como las recibe y hace citas en el salón en Chicago con meses de anticipación, ya que solo tiene un pequeño período de tiempo para cortarse el pelo. "Cuando divide su tiempo entre dos ubicaciones, su tiempo está más estructurado", dice ella. "No puedes olvidarte de hacer cosas, y no puedes hacer muchas cosas espontáneamente".
Por supuesto, puede haber tiempo adicional para hacer otras cosas, como ponerse al día con el correo electrónico mientras su avión está rodando en la pista. Por otra parte, si eres un súper viajero, tal vez solo te recuperas del sueño.
