Hace cinco años, mi madre estaba en transición de carrera, y yo estaba saliendo de la escuela. Entonces, por capricho, le pedí que viniera a Tailandia conmigo y que iniciara un negocio.
Mi objetivo era presentarla a los grupos de artesanos refugiados con los que había estado trabajando, para que pudiera vender sus artesanías (bolsos, bufandas y joyas) en el mercado estadounidense. Al hacerlo, los artesanos recibirían un salario digno por su trabajo y mi madre podría seguir una nueva carrera.
Y a pesar de que ella estuvo de acuerdo con el viaje, todavía estaba un poco asombrada cuando en realidad nos subimos al avión en nuestro camino para lanzar su nueva carrera. ¡Nacía World of Goods de Ania, que traería la energía de un mercado callejero tailandés a la comodidad de los hogares de las personas!
Viajar como un equipo de madre e hija fue bastante difícil, pero ese primer viaje fue solo el comienzo: fue la experiencia posterior al viaje que resultó ser la curva de aprendizaje más empinada para nosotros. A medida que mi madre hizo crecer su empresa, aprendí muchas lecciones inesperadas sobre el éxito de cualquier pequeña empresa.
1. Comprender los diferentes gustos
Fue solo después de que mi madre tuvo su primera feria comercial que apreciamos completamente que diferentes personas se sienten atraídas por (a veces muy) diferentes productos, y que tener una mezcla que atraiga a una variedad de personas es clave para lograr que una variedad de clientes se interesen en tu negocio.
2. El lento crecimiento vale la pena
Inicialmente creé elaborados planes de marketing e iniciativas de relaciones públicas para mi madre. ¡Quería que ella creciera rápido! Pero estos planes simplemente no tenían sentido en su mercado, un área suburbana de Nueva Jersey. Desde el principio, mi madre quería garantizar un modelo de negocio sostenible, en lugar de hacer una gran entrada, solo para desvanecerse como una tendencia de la noche a la mañana.
Entonces comenzó construyendo su reputación a su manera, primero dentro de sus círculos de amigos, luego se expandió a las empresas y organizó sus propios eventos para recaudar fondos. Al hacer las cosas de manera lenta, estratégica y, según le pareció conveniente, desarrolló una base de clientes leales y a largo plazo.
Recientemente le enseñé a mi madre sobre cómo crear una audiencia en Facebook y, lo que ha sido útil para hacer crecer su marca. Y aunque es fácil quedar atrapado en un mundo obsesionado con las redes sociales, mi madre me ha recordado que hable con los clientes y realmente los conozca. Ella va más allá de las pequeñas conversaciones con sus clientes que voluntariamente comparten sus historias, estableciendo una conexión más fuerte que la que Facebook puede crear.
3. Aprender a escuchar y acomodar
"¿Me puedes conseguir un brazalete con un mal de ojo? ¿Un búho con diamantes de imitación? ¿Una tobillera con un ancla?". a través de uno de sus socios artesanos o mayoristas. Y si puede, no solo obtendrá el artículo para el cliente que lo solicita, sino que lo almacenará para espectáculos posteriores. No siempre es fácil, pero emociona a los clientes que regresan y también intriga a los recién llegados .
4. Trata a las personas con respeto y bien
He visto las sonrisas en los rostros de las personas cuando salen de su tienda, y también he visto que vuelven con frecuencia debido a la gran experiencia que han tenido.
Lo que comenzó como un viaje de madre e hija alrededor del mundo se ha convertido en un negocio sostenible y creativo. Y aunque definitivamente fui yo quien le enseñó a mi madre cuando viajábamos, ahora ella es la que me está enseñando: amar lo que haces, llevar el espíritu emprendedor a un nuevo nivel y tener éxito como dueña de un negocio.
