Cuando Andrew Barnes anunció planes para probar una semana laboral de cuatro días en su empresa de Nueva Zelanda, sus empleados se sorprendieron. Explicó que durante seis semanas, trabajarían cuatro días en lugar de cinco, 32 horas en lugar de 40, pero continuarían recibiendo sus salarios completos.
"Le daremos la responsabilidad de descubrir cómo funciona esto para cada equipo, cómo se mantiene la productividad y cómo podemos continuar entregando a nuestros clientes a pesar de las cambiantes horas de trabajo", dijo Barnes a más de 230 empleados en Perpetual Guardian .
Les dio un mes de ventaja para planificar y los desafió a diseñar nuevas formas de trabajo y encontrar un mejor equilibrio en sus vidas. Y, como resultado, el juicio fue un éxito en ambos frentes. Los empleados no solo informaron menos estrés y mejoras significativas en su equilibrio entre el trabajo y la vida personal, sino que también pudieron hacer su trabajo.
"Los supervisores dijeron que el personal fue más creativo, su asistencia fue mejor, llegaron a tiempo y no se fueron temprano ni tomaron descansos largos", Jarrod Haar, profesor de la Universidad de Tecnología de Auckland, uno de los dos investigadores que estudió Perpetual. El juicio de Guardian, le dijo al New York Times . "Su desempeño laboral real no cambió cuando lo hicieron durante cuatro días en lugar de cinco", agregó. "Trabajaron donde estaban perdiendo el tiempo y trabajaron de manera más inteligente, no más difícil".
Tanto Haar como Helen Delaney, profesora de la Escuela de Negocios de la Universidad de Auckland, descubrieron que los resultados son prometedores a pesar de algunos desafíos.
Delaney llevó a cabo una serie de grupos focales después del ensayo y descubrió que ayudaba a los empleados a estar más centrados y motivados, a sentirse intelectualmente comprometidos y capacitados para tener voz en nuevas iniciativas, mejorar su colaboración y trabajo en equipo, y desarrollar buena voluntad hacia la empresa. . Sin embargo, algunos dijeron que era estresante intentar hacer la misma cantidad de trabajo en menos tiempo, y otros sintieron que no podían participar completamente. Los gerentes observaron que no todos los empleados hicieron tanto esfuerzo como les hubiera gustado mejorar o innovar para adaptarse al nuevo horario.
Y fuera del trabajo, las personas dijeron que tenían más tiempo para hacer mandados y realizar otras tareas, para pasar con sus familias, descansar y redescubrir pasatiempos, estudiar o ser voluntario, y explorar a través de viajes y otras actividades de ocio.
"Alguien me dijo que ahora tienes al menos 48 días adicionales en tu vida cada año, imagina que si avanza, ¿qué vas a hacer con eso?", Le dijo un empleado a Delaney. “Y eso fue como un comentario pasajero de alguien, pero sigue sonando en mi oído y sigo pensando para mí mismo, ¿sabes qué voy a hacer? ¿Qué podría hacer por mí?
Afortunadamente para ese empleado y la mayoría de los demás que tuvieron una experiencia positiva, Barnes ha recomendado un horario permanente de cuatro días a la semana laboral y la junta directiva de la compañía considerará hacer el cambio.
Ahora, si estás volteando los ojos mientras lees esto y piensas algo como: "Eso es súper genial para ellos, pero mi compañía nunca iría por esto", probablemente no estés solo. Las empresas apenas se apresuran a dar a sus empleados un día libre adicional cada semana, especialmente sin esperar que recuperen las horas. (No es desconocido; algunas compañías estadounidenses han tratado de ofrecer semanas de trabajo de cuatro días para algunos empleados en algunas situaciones, pero parece que la mayoría todavía espera que encajen en la misma cantidad de horas).
Digamos que una semana laboral de cuatro días aprobada por la empresa no está en su futuro inmediato, y seamos honestos, aquí, probablemente no lo sea, todavía hay muchas otras formas en que puede intentar hacer que su vida laboral y profesional sean mejor vida.
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