A medida que Taco Bell busca crecimiento en los centros urbanos, diseñadores como Andrew Nunez obtienen rienda suelta para construir nuevos restaurantes hermosos.
Imagínese: está paseando por Irvine Avenue en Newport Beach, California, cuando el olor del aire del mar se ve interrumpido repentinamente por un seductor olor a comida de inspiración mexicana.
Tu nariz te lleva hacia un moderno edificio de cristal con puertas gigantes plegables que se abren a la calle. En el interior, obras de arte locales aparecen en las paredes. Las tejas artesonadas blancas, los pisos de concreto gris y los acentos de madera clara crean un ambiente claramente moderno. A un lado, un letrero de 10 pies de altura dice … ¿Taco Bell?
No estás alucinando. Cuando se abra a finales de diciembre, la Cantina de Newport Beach de Taco Bell será el hogar de la 13ª versión de la línea de restaurantes de comida rápida, informal y de inspiración urbana de Taco Bell. Cantinas similares ya están en funcionamiento en Chicago, Las Vegas, San Antonio, Cleveland y otras ciudades. Si suenan completamente diferentes de las Taco Bells, bueno, ese es el punto.
Andrew Núñez, un arquitecto y diseñador de marcas de 33 años en Taco Bell, se encarga de asegurarse de que la estética de Cantinas esté a la altura de las expectativas de los habitantes de la ciudad que Taco Bell está tratando de atraer. En Newport, sus huellas digitales están por todo el diseño.
No todas las campanas de tacos son iguales
Hay dos tipos de Taco Bells en este mundo: estándar y no estándar.
Las Taco Bells estándar incluyen las que puede encontrar en un área suburbana donde la mayoría de los clientes hacen sus pedidos a través de los drive-throughs. Los diseños no estándar son donde las cosas se ponen interesantes. Incluyen Cantinas y, por ejemplo, los diseños de inclinación colonial que encontrarás en Nueva Inglaterra o los diseños influenciados por Adobe en el suroeste, y requieren una gran participación de la sede de Taco Bell.
"Ahí es donde empiezo a involucrarme mucho más y a utilizar mucho más mi experiencia en diseño y experiencia para ayudar a los franquiciados a decidir qué hacer", dice Andrew, quien obtuvo su licenciatura en estudios de diseño de la Universidad Estatal de Arizona y creció cerca de Taco. Sede de Bell's Irvine, California, fusionar la estética de la ciudad en la que se encuentra la franquicia con la de Taco Bell puede ser un orden alto pero gratificante.
"Te vuelves muy, muy granular cuando obtienes estos edificios no estándar", dice. "Todos clamamos por tener la oportunidad de hacer tiendas especiales, al igual que Newport Beach que viene aquí".
Y luego está Cantina
Las cantinas pertenecen a una clase propia.
"Los autotransportes regulares de Taco Bell están orientados más hacia la conveniencia de poder entrar y salir realmente rápido", explica Andrew. "Están muy enfocados en la conducción y la comida para llevar. Quiero decir el 70 por ciento del negocio pasa por el drive-through ".
Las cantinas, por otro lado, son restaurantes que sirven comida abierta y alcohol, lo que significa que tienen que ser destinos atractivos donde los locales quieren pasar el tiempo.
"Nos gusta enfocarnos mucho más en lo que esa comunidad realmente nos dice que construyamos allí", dice. "No literalmente me dice, pero cuando estoy caminando, ¿cómo se siente la gente que está allí? ¿El cliente realmente quiere no estar recibiendo de los otros restaurantes que están en esa área? "
En Newport, Andrew y el franquiciado de Cantina se asocian con un artista local, Joe Frizzelle, para decorar las paredes con obras de arte personalizadas. Frizzelle creció en el área y ha diseñado pantalones cortos para Volcom. ¿Suena como un ajuste para la playa de Newport?
"Los clientes urbanos quieren ver algo nuevo y emocionante y sienten que también se está conectando con ellos", dice Andrew. "Usted quiere hacer cosas que se sientan naturales en estos lugares".
Otros elementos de diseño notables: una larga mesa comunitaria hecha de madera blanqueada recuperada localmente y lámparas modernas salpicadas de colgantes redondos de vidrio.
"Desea dejar pequeños trofeos para que la gente los recoja y los encuentre en el diseño, como letras enrutadas en la madera recuperada", dice Andrew. "Lo que es muy urbano es el descubrimiento de algo nuevo, porque en un área urbana, hay tanto alrededor que hay inspiración en todas partes".
Tacos tomando el control
Para 2022, Taco Bell planea abrir al menos 300 restaurantes de estilo Cantina a nivel mundial. Es una pieza de un ambicioso plan de expansión internacional que requiere miles de nuevos restaurantes en los próximos cinco años. Las personas como Andrew serán una parte crítica de ese esfuerzo. Pero no todos los proyectos estarán tan cerca de casa como Newport.
"Cuando tenía 12 años, sabía que quería ser arquitecto", dice. "Le dije a mi madre que le iba a construir un Taco Bell en nuestro patio trasero cuando creciera. Luego, aquí vamos, puedo construir este Taco Bell, y es muy especial, en el patio trasero de donde yo creció."
