Mi experiencia con el documental comenzó cuando era un adolescente, cuando trabajé con la serie documental Point of View (POV) en PBS. Mientras servía en el consejo asesor de Youth Views, aprendí la importancia de contar historias y vi cómo la película podía abrir los ojos de los espectadores a los problemas sociales.
Más tarde, a medida que crecía en mi carrera y trabajaba para contar mis propias historias como reportero, traté de canalizar lo que aprendí en POV a los problemas que cubrí, pero me encontré frustrado por los plazos y las limitaciones de la industria de las noticias. Confinado a solo unos minutos en el aire o limitado a un recuento de palabras, no pude contar completamente las historias que estaba descubriendo.
Y después de vivir en el extranjero e investigar los derechos humanos durante varios años, tenía bastantes historias que contar, desde la difícil situación de los refugiados hasta la realidad de la trata de personas. Enormes historias que necesitaban ser contadas, pero que no eran de mucho interés para los medios estadounidenses. Necesitaba un lugar para compartirlos.
Luego, un mentor me puso en contacto con Shine Global, una productora galardonada con un Oscar con sede en Nueva York que ha producido películas como War Dance , Inocente y The Harvest . El compromiso de la compañía de "arrojar luz" sobre historias no contadas de niños que luchan por sobrevivir en todo el mundo me convenció de acercarme a los productores sobre las jóvenes y las organizaciones de prevención del tráfico del norte de Tailandia con las que había trabajado.
Lo hice, y ahora, estamos colaborando en un documental, Selling our Daughters , sobre el tráfico de personas en el norte de Tailandia. Y a medida que he estado trabajando en este proyecto, me han recordado cuán poderosos son los documentales como herramienta para la promoción y el cambio social.
Entonces, si está buscando una manera de resaltar una causa que le apasiona, presente a alguien o algo que lo fascine, o incluso cuente su propia historia, considere hacerlo a través de una película documental. Aquí hay algunas razones por las que puede ser tan poderoso.
Brillar una luz en historias no contadas
Las noticias tradicionales informan a los espectadores sobre lo que sucede a diario, y el cambio de noticias ocurre rápidamente, lo que dificulta seguir una historia de principio a fin. Pero un documental puede abrir historias de las que la gente rara vez escucha o desafiar las opiniones populares sobre cómo son las cosas. Por ejemplo, la película Good Fortune explora cómo los esfuerzos de ayuda internacional que tienen grandes intenciones terminan obligando a las personas a perder sus hogares en los barrios marginales de Nairobi. A menudo escuchamos noticias sobre "grandes" organizaciones que brindan ayuda, pero la película revela que a veces los esfuerzos de Occidente para ayudar pueden hacer más daño que bien.
Tales películas también pueden ayudar a humanizar a las personas en lugares aparentemente lejanos, como en Lost Boys of Sudan , que sigue a los refugiados sudaneses mientras enfrentan desafíos para reasentarse en Estados Unidos.
Involucre la complejidad de la historia
Recuerdo estar frustrado con las noticias porque se esperaba que hiciera justicia a la historia de la vida de alguien en cuatro minutos o menos. Siempre quedaban componentes clave en el piso de la sala de edición, lo que eliminaba el contexto y las fuentes importantes de la historia. Pero el uso de películas documentales puede ayudarlo a explorar las muchas capas y ángulos de un problema. Con la mayoría de los documentales, trabajas para construir confianza y relaciones sólidas con las personas que presentas, para que ofrezcan una perspectiva honesta e interna de la historia. Esto ayuda a mostrar a los espectadores cuán matizado es realmente cada problema.
La película ganadora del Premio de la Academia Inocente , por ejemplo, se centra en un artista joven que no tiene hogar y no tiene estatus en Estados Unidos. Si bien la discusión sobre Dream Act estaba en pleno apogeo, esta fue una de las primeras películas en sacar a la luz los desafíos personales y complicados que soporta la generación "soñadora".
Estimular la acción comunitaria
En clase, cuando trato de llevar la realidad de los problemas globales a casa para los estudiantes, siempre uso los medios y las películas para mostrarles, en lugar de decirles, lo que está sucediendo. Y la película documental ocupa un lugar diferente en sus corazones: no solo les permite reunirse fuera de la clase para realizar proyecciones y discutir temas importantes, sino que es una forma de llevar a casa lo que están aprendiendo a sus amigos y familiares., también. Después de proyectar The Interrupters , un documental sobre cómo tratar de frenar la violencia de las pandillas, muchos de mis estudiantes querían proyectarlo en sus propias comunidades para ver si podían adoptar el modelo presentado en la película.
Llamar a los responsables políticos a la acción
¿Alguna vez has pensado de dónde provienen los productos de tu ensalada? Podría originarse fácilmente del trabajo de uno de los 400, 000 niños estadounidenses que trabajan en los campos agrícolas de los Estados Unidos. Es impactante, pero esa es la realidad presentada en la película The Harvest / La Cosecha , que cuenta historias de los niños que salen de la escuela y trabajan en el campo todos los días.
Documentales como este pueden ofrecer una visión poderosa de por qué las políticas deben redactarse y modificarse. The Harvest fue examinado por el Departamento de Trabajo de los EE. UU. Y se utilizó para ayudar a impulsar la Ley CARE de 2009, que fortaleció las disposiciones de la Ley de Normas Laborales Justas contra el trabajo infantil.
Del mismo modo, la serie Mujeres, Guerra y Paz en PBS abrió el diálogo sobre las mujeres que se encuentran en guerra y que toman medidas para detenerla. La serie se centró en las historias de mujeres en Liberia, Afganistán, Colombia y Bosnia, y consiguió que la gente hablara de luchar contra la brutalidad y responsabilizar a los líderes durante la guerra.
Ofrecer un legado duradero
Finalmente, un documental puede ser un llamado importante a la acción para las generaciones futuras. En My Lifetime , una película producida por uno de mis mentores, Bob Frye, sobre la historia de las armas nucleares, es un gran ejemplo. Al mostrar cómo han afectado a nuestro mundo en el pasado y al predecir el impacto que podrían tener en el futuro, la película abre un diálogo importante sobre las armas nucleares y cómo buscar un camino más allá de ellas.
Los documentales de eventos históricos o actuales, en particular, pueden ofrecer una visión del pasado y pueden ser utilizados como herramienta por los estudiantes, los encargados de formular políticas y las comunidades para educarse a medida que los problemas globales actuales toman forma.
La película documental puede ofrecer una lente a la historia o simplemente arrojar luz sobre una historia olvidada o no contada. Pero es más que una forma de contar historias: es una forma de ofrecer nuevos puntos de vista sobre un tema y crear un diálogo y un cambio duraderos. Entonces, ya sea que desee defender su causa, influir en la política o simplemente contar una historia única, el documental podría ser el medio adecuado para su trabajo.
