Para un extraño de Silicon Valley, puede parecer que todos aquí son "técnicos". Los gigantes de Internet dominan el mercado laboral, y las nuevas empresas en línea son una moneda de diez centavos por docena. Pero cuando los expertos de la industria describen a alguien como "técnico" (por ejemplo, "Estoy buscando un cofundador técnico"), tiene un significado muy específico: esa persona puede escribir código.
Es en este contexto que el debate sobre las mujeres en la tecnología se vuelve interesante. Por un lado están aquellos que se quejan de que en realidad no hay mujeres en la tecnología; por el otro están aquellos que buscan demostrar que los hay. Fast Company y The Huffington Post se pueden contar en el último grupo, ambas listas publicadas el año pasado para honrar a las mejores mujeres de la industria de la tecnología. Las "18 mujeres fundadoras en tecnología para mirar" de HuffPo y las "30 mujeres más influyentes en tecnología" de Fast Company llamaron la atención sobre las mujeres talentosas y poderosas que están arrasando con la industria tecnológica.
Pero si observa de cerca las listas, surge un hecho interesante: solo un tercio de las mujeres en cualquiera de las listas puede codificar.
Por el contrario, casi todos los hombres superiores en tecnología tienen experiencia en ingeniería de software. La lista de Forbes de "Las personas más poderosas del mundo" en 2011 incluyó a líderes de la industria de la tecnología como Bill Gates de Microsoft, Mark Zuckerberg de Facebook, Sergey Brin y Larry Page de Google, Jeff Bezos de Amazon y Robin Li de Baidu, todos hombres, todos fundadores, todos informáticos. .
Imagine su decepción si solo un tercio de las "Mejores mujeres en la música" fueran músicos. Del mismo modo, sería un poco extraño si una abrumadora mayoría de las mujeres líderes en medicina nunca hubieran estudiado ciencias. Hay muchas maneras de liderar y dar forma a una industria, pero ¿no debería dominar el núcleo del rango de artesanía cerca de la cima?
Menciono esto para no menospreciar a las mujeres "no técnicas" en tecnología. Yo soy uno de ellos. El otoño pasado, Femme-o-nomics me nombró una de las "50 mujeres más importantes para observar en tecnología". Estoy en el equipo fundador de una empresa en línea y escribo sobre temas relacionados con la tecnología, así que me sentí muy honrada de recibir el reconocimiento Dicho esto, soy el primero en admitir que estoy cerca de la tecnología más de lo que estoy en ella. Si fuera una publicación de Craigslist, aparecería como "adyacente a la tecnología".
La tecnología es un sector de moda, y es emocionante ver a más mujeres involucrarse. Pero no contemos nuestros pollos antes de que nazcan. Todavía tenemos un largo camino por recorrer antes de llegar a la igualdad de género en el núcleo de la industria, y el reciente auge de las "mujeres en la tecnología" podría ser engañoso. Así como tener un sitio web no necesariamente convierte a su nueva empresa en una "startup tecnológica", tener un blog no necesariamente la convierte en una "mujer en tecnología".
No estoy diciendo que la codificación sea todo lo que hay para la industria tecnológica. Hay un lugar importante para las habilidades no técnicas: la experiencia en modelos de negocios en línea, marketing digital, comercio electrónico, nuevos medios, estrategia de redes sociales, gadgets e infraestructura de TI son esenciales para el ecosistema tecnológico.
Pero los componentes básicos de la tecnología, la magia, si se quiere, provienen de los ingenieros que escriben el código. Ellos son los conductores en esta sinfonía de 1s y 0s. Amber Reyngoudt, ingeniera de software en Milk Inc., comparó a los científicos informáticos con pintores o escultores: "Realmente creamos algo con nuestras propias manos y luego decimos: 'Hice esto'".
Entonces, ¿por qué es tan importante tener más codificadoras en el mundo tecnológico? El respeto de Reyngoudt por el poder de crear destaca una de las razones más convincentes: inspirar a una nueva generación de mujeres a aprender ciencias de la computación permite a las mujeres emprendedoras encontrar soluciones únicas a nuevos problemas. Además, a medida que más y más industrias entren en la era digital, la tecnología imbuirá cada parte de nuestra economía. La informática es un campo en crecimiento, en el que necesitamos desesperadamente más talento superior. Y uno en el que las mujeres no pueden quedar atrás.
Aunque las mujeres de la industria tecnológica como Sheryl Sandberg de Facebook y Meg Whitman de HP merecen elogios por su liderazgo, el mundo de la tecnología necesita modelos de rol más codificadores como Marisa Mayer de Google. Solo así podremos convencer a la próxima generación de que la informática no es solo para niños.
