El Departamento de Defensa hizo un anuncio histórico la semana pasada. Después de años de discusión, ha decidido eliminar la prohibición de las mujeres que sirven en roles de combate. Si bien ha habido mucho debate en torno a esta decisión, todos deberíamos estar orgullosos de un ejército que continúa presionando hacia la igualdad para todos los que sirven y que se esfuerza por ofrecer oportunidades para los mejores soldados, independientemente de su género. El camino hacia la integración puede no ser fácil, pero es hora de comenzar a avanzar.
Nuestra nación ha estado en guerra durante más de una década. Y hoy, no hay primera línea. Si bien las mujeres han servido tradicionalmente en roles de apoyo de combate, a menudo se ven involucradas en combate directo. Las mujeres en unidades como la aviación, el servicio médico y el transporte (que no se conocen como roles de combate) se han enfrentado a ataques, han resultado heridas y han hecho el último sacrificio. La división entre el apoyo de combate y la infantería de combate es borrosa debido a la naturaleza de la guerra moderna, y las mujeres han visto combate durante años. Pero hoy, gracias a esta decisión, las mujeres más valientes finalmente tendrán el derecho de elegir exactamente cómo quieren servir a su país y ser reconocidas por sus roles en el combate. Esto también significa que habrá más oportunidades de carrera para las mujeres en el ejército que nunca antes.
Hace más de 30 años, las mujeres se integraron en mi alma mater, la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. Por primera vez, las mujeres tuvieron la oportunidad de convertirse en cadetes en West Point y unirse a las filas de oficiales del Ejército de los Estados Unidos. Muchos, tanto dentro como fuera del ejército, cuestionaron la decisión, preguntando si las mujeres podían manejarla, si estaban calificadas para convertirse en oficiales del Ejército y si tendrían éxito en lo que alguna vez fue un ambiente solo para hombres.
El primer año de mujeres enfrentó dificultades inmensas que las mujeres de mi clase nunca podrían haber imaginado. Se les preguntaba constantemente si merecían o no estar allí. Pero eso solo los condujo a demostrar que podían manejar los rigores de la integración. No fue un paso fácil, para los militares o para las primeras mujeres de West Point, pero gracias al coraje y la audacia de esas personas, las mujeres de mi generación pueden servir como lo hacemos hoy.
Ahora, la transición para incorporar mujeres en las unidades de combate será difícil y el camino hacia la implementación será largo. Habrá desafíos con respecto a cómo mantener la privacidad entre los géneros, ya que los puestos de avanzada militares son muy pequeños y los miembros del servicio a menudo viven en espacios restringidos y confinados. Y sin duda habrá rechazo de aquellos que no apoyan la decisión de los militares. Los críticos también han expresado su preocupación por la disminución de los estándares físicos y la capacidad de las mujeres para manejar los desafíos físicos y mentales del combate.
Pero lo que es clave para darse cuenta es que el objetivo de permitir que las mujeres sirvan en el combate no es reducir o cambiar los estándares, sino aumentar el grupo de voluntarios talentosos entre los cuales los militares podrán elegir los mejores soldados posibles: hombres o mujeres. mujer. El ejército de los Estados Unidos necesita la mejor fuerza de combate posible, y permitir que las mujeres sirvan en roles de combate es un gran paso en la dirección correcta.
