El Departamento de Defensa anunció recientemente nuevas políticas que abrirán más de 14, 000 oportunidades de trabajo militar para las mujeres. Lo que parece un gran paso, excepto que más de 200, 000 puestos seguirán siendo exclusivos para hombres, desde puestos de primera línea de infantería hasta roles de operaciones especiales de alto nivel.
¿Por qué? Según un comunicado de prensa, "el departamento reconoce que existen barreras prácticas que requieren tiempo para resolverse a fin de garantizar que los servicios maximicen la seguridad y la privacidad de todos los miembros del servicio al tiempo que mantienen la preparación militar".
Pero otros ven las cosas de manera diferente: ", las actitudes tradicionales hacen que muchas personas se sientan incómodas con la idea de que las mujeres peleen y no puedan manejar la imagen de las madres que regresan a casa en bolsas para cadáveres", dice Discovery News. También señalan que "también existe la preocupación de que las mujeres interfieran con la unión y la cohesión del grupo, los mismos argumentos que interfirieron durante mucho tiempo con la integración de los afroamericanos y las personas homosexuales en el ejército".
Así que decidimos ir directamente a la fuente: les preguntamos a las mujeres que han servido en las fuerzas armadas cómo se sienten acerca de la decisión, y sus pensamientos sobre lo que realmente se necesitará para lograr la igualdad de género en el ejército. Esto es lo que descubrimos.
Igualdad de género, igualdad laboral
La mayoría de las mujeres con las que hablamos cree firmemente que los militares deberían ser como cualquier otro campo laboral: todas las oportunidades deberían estar abiertas tanto para hombres como para mujeres. "Mantener a alguien fuera de algo … o restringirlo cuando son capaces todavía no tiene sentido para mí", explica la capitana de la Fuerza Aérea Kristen Franke. Explica que prohibir a las mujeres ciertos trabajos es tan arcaico como el " No preguntes, no digas "política.
Los críticos, por supuesto, han expresado su preocupación acerca de que las mujeres puedan hacer el trabajo, particularmente para puestos de primera línea. Pero, de acuerdo con la Red de Acción de Mujeres del Servicio (SWAN), aunque técnicamente a las mujeres no se les permite servir en roles de combate, lo han estado haciendo de manera no oficial durante bastante tiempo, particularmente porque en la guerra moderna no existe un frente tradicional línea.
"Las mujeres pueden no estar afuera pateando puertas, pero aún son vulnerables a ser atacadas y pelear con las unidades de convoyes, bases vulnerables y en misiones", dice Tarren Windham, Corpsman de primera clase del hospital para la Marina y los Marines.
Quizás el argumento más importante para mantener la igualdad de género en todos los niveles es que es necesario permitir que las mujeres tengan carreras exitosas dentro del ejército. "Muchos de los puestos que actualmente prohíben a las mujeres son necesarios para el desarrollo profesional y el éxito", dice un representante de SWAN. "SWAN ha denominado a esto el 'techo de bronce' que la política de exclusión de combate coloca sobre el avance de las mujeres en los Servicios Armados".
Windham está de acuerdo en que las políticas actuales le impiden asumir ciertas posiciones. "Al estar en el campo de la medicina, sirvo con los marines", dice ella. “Debido a las restricciones sobre las mujeres en la línea del frente, solo hay muchas estaciones a las que puedo ir. Hay menos de lo que consideraría trabajos geniales debido a las restricciones ".
La discriminación de género está viva y bien
Desafortunadamente, sin embargo, los problemas de igualdad de género en el ejército van más allá de las reglas sobre las posiciones en las que se les permite a las mujeres servir. Las personas con las que hablamos tenían claro que la discriminación de género está viva y bien, y si los militares no pueden abolir el sexismo descarado, no verá la igualdad por muchos años más.
Windham describe un escenario no atípico: "A veces, incluso antes de que se registre un comando, mirarán las órdenes del personal entrante y verán que es una mujer. Lo primero de lo que la gente comienza a hablar es: 'Me pregunto si ella caliente, me pregunto si ella se enoja, me pregunto si está gorda ".
Windham agrega que en realidad le han dicho que "no debería tratar de trabajar fuera porque eso es lo que hacen las chicas". El problema es generalizado y, a menudo, es reforzado por aquellos en el mando superior, un obstáculo serio para superar si el ejército en su conjunto va a progresar más allá de estos puntos de vista.
Seguridad y acoso sexual
Jeannie Crosby, quien sirvió en la Fuerza Aérea durante 20 años, dice que hay un problema básico que subyace a esta discriminación: el respeto, o la falta de él.
Una de las principales razones citadas por las cuales las mujeres no pueden desempeñar sus funciones es la necesidad de dormitorios separados, y particularmente las preocupaciones sobre las mujeres que están sujetas a delitos sexuales. Y desafortunadamente, estas preocupaciones todavía están muy bien fundadas.
Para Amanda Downs, quien fue cabo en los infantes de marina de 2007 a 2011, esta razón es una razón bastante válida para excluir a las mujeres de ciertos puestos. Downs lo sabe porque cuando estaba en la Escuela de Especialidad Operacional Militar, fue violada. Y no dijo nada hasta un par de años después, porque uno de sus superiores le dijo que se metería en más problemas que el hombre que la violó porque estaba bebiendo menores de edad.
Down dice que hasta que podamos manejar mejor este tipo de delitos, simplemente no podremos integrar de manera segura a las mujeres en puestos como la infantería.
"Si pudiéramos avanzar más allá del punto en el que estamos ahora en términos de agresión sexual y discriminación de género y ese tipo de cosas", dice ella. "Eso tendrá que suceder antes de que intentemos integrarnos en la infantería".
Mirando hacia el futuro
Sin embargo, a pesar de la lucha por la igualdad, muchas mujeres todavía encuentran que disfrutan plenamente de sus trabajos en el ejército, y han continuado sirviendo a nuestro país.
Franke está feliz de ser parte de la rama militar que tiene el 99% de los empleos ya disponibles para mujeres y se ha sorprendido de lo positiva que ha sido su experiencia. Ella dice: "No sabía qué esperar al entrar … y me sorprendió mi generación de personas. Ha sido muy fácil y he sido extremadamente aceptada e igual".
Una cosa con la que todos con quienes hablamos parece estar de acuerdo es que nosotras, como mujeres jóvenes, podemos hacer algo por estas mujeres. Podemos hacer una diferencia.
Franke nos aconseja educarnos. "Obtenga más información al respecto. No deje que los militares sean este atolladero que nadie conoce", dice. "Hay todo tipo de organizaciones como la Women's Memorial Foundation en DC, que abrió el primer monumento para las mujeres en el servicio. Usted puede apoyar cosas así. Se trata de educación y conciencia ". También puede consultar fuentes como SWAN, una organización dedicada a empoderar a mujeres y veteranos de servicio.
Además, es imprescindible que el gobierno sepa (mediante cartas, llamadas telefónicas y protestas) que apoyamos los cambios en las políticas y exigimos algo que deberíamos haber logrado hace mucho tiempo: la igualdad. Aunque lentamente, los militares se están moviendo en la dirección correcta, y depende de nosotros asegurarnos de que sigan moviéndose. Estas políticas afectan a mujeres reales, mujeres que están lo suficientemente dedicadas a luchar por nuestro país y defender nuestros derechos a diario.
