Era mi primer día en tierra para un nuevo trabajo en Tailandia. Después de compartir una comida en la oficina principal, uno de los coordinadores del programa de recursos humanos empujó un papel sobre el escritorio para que lo firmara y me entregó un sobre lleno de moneda local. Ella dijo: “Esto es para comenzar tu vida aquí. Avíseme si necesita ayuda para encontrar una vivienda o si tiene alguna pregunta ".
Y eso fue todo. Entré en el metro de Bangkok con un fajo de billetes gigante listo para comenzar mi nueva vida. Pero en realidad, estaba abrumado por dónde comenzar.
Mudarse al extranjero por trabajo puede ser desalentador, y durante su transición, las cosas no siempre se configuran perfectamente en el terreno. Si trabaja fuera de una oficina (como en un área rural o en una organización en el campo), incluso podría ser más difícil sentirse como en casa. Aquí están mis consejos sobre cómo comenzar una nueva vida y hacer una transición sin problemas a su nuevo trabajo en el extranjero.
Busque una vivienda que se adapte a su zona de confort
Uno de mis colegas que vivía en una zona rural a menudo me llamaba angustiado: "En este momento hay un gecko del tamaño de una sandía en el fregadero de mi cocina. ¿Puedo quedarme contigo el fin de semana?" Y mi pequeño estudio se convirtió en el lugar para escapar de los horrores de la vivienda.
La vivienda realmente importa, ya sea que trabaje en una corporación o en el Cuerpo de Paz, y debe asegurarse de que su alojamiento funcione para usted. Considere las comodidades que debe tener y los factores decisivos (como no tener agua caliente o inodoro), el vecindario en el que desea vivir y aquello en lo que se conformaría, y un rango de precios que sea factible para usted. Si se le proporciona alojamiento o se encuentra en una zona rural, asegúrese de verificar si hay fugas, cerraduras y cualquier otro problema que pueda crear problemas, y notifique a su oficina de inmediato.
Si decide comenzar su búsqueda en casa, puede probar publicaciones en Couchsurfing, expandir grupos de Facebook o tableros de mensajes, y listservs, y también puede ser útil preguntar a colegas o ex alumnos de su programa que pueden haberse quedado en la misma comunidad. Si va a través de un agente inmobiliario local, sepa que puede que no sea tan fácil como House Hunters International; aunque puede ser una opción conveniente, es posible que solo le muestren algunas opciones con las que la agencia tiene una relación y que está presionada para tomar una decisión rápidamente
Sin embargo, no importa dónde se establezca, sepa que sus opciones de vivienda serán diferentes, pero siempre debe sentirse cómodo y seguro en su entorno.
Elija transporte sabiamente
Mi viaje matutino solía implicar estabilizarme en la parte trasera de una moto con una mano, agarrar un paquete de jugo con la otra. No era que me gustara correr entre los autos en el tráfico de parar y seguir, pero era la única forma de llegar a tiempo al trabajo. Los taxis tardarían horas en llegar a cualquier parte del tráfico diario. Mientras miraba hacia atrás, probablemente debería haber considerado mi seguridad, las motos eran solo una forma de vida en el sudeste asiático.
Tendrá que decidir qué modo de transporte será más eficiente para llevarlo a su trabajo, ya sea metro o monorraíl, taxi grupal o camioneta, autobús, tren de cercanías, lo que sea. Muchas veces, esto es prueba y error, y las cosas que normalmente no consideraría la mejor manera de llegar al trabajo en casa lo llevarán a un lugar mucho más rápido. En Birmania, por ejemplo, me paseé con una bicicleta todos los días, y en Trinidad me paseé en un Maxi Taxi (una furgoneta pública), que redujo mi tiempo de viaje.
Si bien puede parecer intimidante cuando llega por primera vez, probar diferentes medios de transporte facilitará la vida a largo plazo. En unos meses, conocerá las mejores rutas como si estuviera navegando por su ciudad de origen.
Forme parte de una comunidad
Tener una red sólida realmente puede ayudarlo a dar el primer paso para hacer que las cosas se sientan como en casa. Ser parte de una comunidad es una forma de hacer amigos, encontrar compañeros de viaje e incluso obtener algunos mentores que han estado en su lugar antes.
¿Las buenas noticias? Hacer contactos en el extranjero no es tan difícil como algunos mezcladores de cócteles en casa. Entre otros expatriados, siempre tendrás algo con lo que unirte: después de todo, estás en el mismo país por una razón. Ya sea que prefiera conectarse con personas en eventos de recaudación de fondos, en servicios religiosos o por una pinta, sea abierto y hable con todos los que conozca. Y asegúrese de estar abierto a todos y sus historias. Confía en mí: hay personas con las que me hice amigo en el transcurso de mi tiempo en el extranjero que nunca pensé que me haría amigo, pero todavía estamos en contacto hoy.
También es importante salir de la burbuja de expatriados y formar parte de la comunidad local más grande. Participe en fiestas locales y eventos comunitarios, y conozca a las personas en su oficina y vecindario. A menudo conocía a amigos locales cercanos al convertirme en un habitual en un determinado restaurante o puesto de comida y participar en organizaciones benéficas locales. Y usaría cada reunión con una nueva persona como una oportunidad para mejorar mis habilidades lingüísticas, ayudándome a encontrar muchos nuevos amigos en el camino.
Equilibrar las expectativas culturales
En Sudáfrica, una amiga me contaba sobre un nuevo CEO extranjero de su compañía. "Puede que tenga un gran currículum, pero a nadie le gusta", dijo. “Ella nos maneja como si estuviera en su propio país; ella no entiende los corazones y las mentes de nuestra gente ".
A medida que continúo mi trabajo en entornos internacionales, considero esto mucho. Antes de tomar cualquier posición, debe aprender las normas y valores de sus nuevos colegas, y ajustar su estilo de trabajo y sus preferencias para trabajar en esta nueva configuración.
Comience por hacer un esfuerzo para aprender el idioma (incluso un poco ayudará), y realmente comience a comprender los valores de las personas. Aproveche cualquier oportunidad para compartir una comida con colegas o entablar una pequeña conversación: estar visible es clave en la oficina. Asegúrate de escuchar mucho para orientarte sobre cómo funcionan las cosas. Y, lo más importante, siempre hable con paciencia y respeto, incluso si se siente frustrado o no comprende.
Además, como aprendí al principio, trate de no estresarse. Estás en una nueva cultura, las cosas serán frustrantes, cometerás errores, y todo está bien. Establecer tu vida en el extranjero será mucho más fácil si puedes relajarte un poco y aprender a reírte de tus errores.
Manténgase en contacto con el hogar
¿Alguna vez ha tenido ese colega o amigo que estaba constantemente hablando por teléfono con otra persona importante durante un viaje? Puede ser difícil de manejar, y parece que esa persona siempre se está perdiendo una nueva experiencia.
Pero, tampoco quieres ser la persona que simplemente desaparece. Un factor clave en la configuración de su nueva vida es mantenerse en contacto con las personas que le importan en casa. Mientras explora y viaja, se asegurará de que tenga personas a las que contactar cuando necesite ayuda, esté en apuros o simplemente se sienta solo. Ya sea que configure fechas semanales de Skype, comience un boletín electrónico basado en suscripción sobre sus viajes, o cree un blog o una publicación de Facebook en la que las personas puedan publicar comentarios, encontrar formas de mantener las líneas de comunicación y definitivamente no caerse de la cara de la tierra. Recuerde, habrá un momento en que regrese a casa de su trabajo en el extranjero, y querrá asegurarse de mantener sus relaciones sólidas.
En una reunión de ex alumnos para nuestros compañeros de trabajo en Tailandia, muchos de nosotros recordamos nuestras experiencias y nos dimos cuenta de que todos nos sentíamos de la misma manera cuando salimos de la oficina con el sobre en efectivo en nuestras manos. Cuando habló con nuestro director, explicó que nos dejaron en libertad de esa manera porque sabían que las personas que seleccionaron eran capaces, no necesitábamos que nos agarraran de la mano y podíamos allanar nuestro camino en nuestro nuevo país. Y aunque parecía imposible en ese momento, todos logramos tener éxito en nuestro trabajo allí.
Y no te preocupes. Tú también lo harás.
