"¡Ayuda!"
Esa fue la línea de asunto de un correo electrónico que recibí recientemente de Lisa, la directora de marketing de un gran sistema de salud. Debido a que ella y su equipo trabajaban demasiado y estaban abrumados, Lisa estaba luchando por ser una líder efectiva.
Todos los días, Lisa se daría cuenta de que surgirían numerosas prioridades urgentes, eliminando el tiempo de lo que sentía que era su misión más importante: pensar estratégicamente y motivar a su equipo.
"¿Cómo puedo aprovechar el tiempo de un día de trabajo 'normal' para ponerme mi sombrero de liderazgo, cuando mi equipo y yo tenemos una carga de trabajo tremenda y hay tantos problemas tácticos diarios que deben abordarse?" Lisa quería saber. "¿Cómo lo hacen otros líderes?"
Ella hizo una gran pregunta, y en respuesta, aquí hay cuatro consejos de tres ejecutivos sobre cómo salir de la maleza, tomar la iniciativa y mantener a su equipo motivado y comprometido incluso en los peores momentos. Sugerencia: La mayoría de estas cosas no requieren mucho tiempo.
1. Tome una posición para su equipo
Al principio de su carrera, Liz Brenner, vicepresidenta de marketing de compromiso de los empleados de SAP, recibió un curso intensivo sobre cómo no involucrar a los empleados cuando un líder la arrojó debajo del autobús para desviar la responsabilidad de sí mismo.
Algo había salido muy mal, y el alto ejecutivo culpó a Brenner, que era un empleado menor en ese momento.
En esta situación estresante y altamente cargada, Brenner aprendió una de sus mejores lecciones de liderazgo cuando su gerente se enfrentó al ejecutivo matón en su nombre. "Ella escuchó mi versión de la historia y luego luchó mucho detrás de escena para protegerme a mí y a mi reputación", explica Brenner. "Qué acto de clase".
Cuando las cosas se ponen difíciles, Brenner dice: "Los grandes gerentes luchan por su gente". Entonces, cuando su equipo está bajo ataque, estresado o abrumado, puede seguir el ejemplo de Brenner usando frases como: "Tengo tu espalda, "Estoy aquí" y "Mi trabajo es hacer que tengas éxito". Suena como un pequeño gesto, pero va un largo camino.
2. Libere la tensión
Holly Pavlika, vicepresidenta sénior de estrategia de marca en Collective Bias, a menudo ha estado en las trincheras con equipos que estaban abrumados por el trabajo y castigando los plazos.
En un papel anterior en la industria publicitaria, Pavlika experimentó de primera mano la rapidez con que un líder pobre puede aplastar el espíritu de un equipo que ya está bajo una intensa presión. "Una vez vi a un gran director creativo destruir a su equipo", dice Pavlika. “Silenciosamente arrancó idea tras idea de la pared, luego le dijo al equipo que iban a tener que pasar una noche entera para tener más ideas. Estaban completamente desmoralizados, y no sé cómo el equipo se unió para rehacer el trabajo. Luego se volvió hacia mí para escuchar sobre el trabajo de mi división y dijo: "¡Espero que tengas algo mejor que eso (improperio)!"
Entonces, ¿cómo Pavlika reunió a sus equipos, manteniéndolos energizados y creativos cuando estaban bajo presión? "Haría locuras para que liberen la tensión", admite. “Por ejemplo, una vez hice que todos vinieran a mi oficina y cerraran la puerta. Los hice gritar tan fuerte como pudieron. Pensaban que estaba loco. ¡Pero los hizo reír! Y la risa es la mejor medicina para aliviar el estrés, ¿verdad?
En otra ocasión, hizo que todos usaran sombreros tontos. "Alguien pudo haber dicho que no era profesional", reconoce, "pero esos momentos hicieron sonreír a la gente, detenerse por un minuto y tomar un descanso".
3. Dé rienda suelta a la creatividad
Después de permitir que su equipo se desahogue y libere la tensión, su próximo movimiento es inspirar creatividad, pero forzarlo rara vez funciona. "No digas nunca: 'Solo tienes que aguantar' o 'Esa fue una gran idea, pero vamos a necesitar más de dónde vino eso'", advierte Pavlika. Si lo hace, sofocará la creatividad que está tratando de cultivar. Aquí, nuevamente, el enfoque fuera del campo izquierdo funciona mucho mejor.
"También solía repartir notas adhesivas", comparte. "A todos se les encomendó poner uno en la frente hasta que aportaron una idea a la sala". Según Pavlika, fue sorprendente lo rápido que se les ocurrió una idea. "¡Creo que nadie quería estar atrapado con un Post-it en su cabeza!"
4. Mantente ágil
Mantenerse comprometido con una estrategia y ser tenaz en su búsqueda de objetivos son atributos de liderazgo loables, pero tenga cuidado con la fijación de objetivos, centrándose tan intensamente en un objetivo que no note otros peligros u obstáculos que deberían estar a la vista. Si su equipo se siente desmoralizado por la carga de trabajo, podría pagar reevaluar su objetivo por completo.
"Los grandes líderes pueden volver a examinar las metas y los planes cuando haya nueva información disponible", dice Tara Jaye Frank, vicepresidenta de estrategia multicultural de Hallmark, quien menciona la agilidad como una de las 10 mejores habilidades "asesinas" que diferencian a los mejores líderes de los simplemente buenos. Esos líderes saben cuándo mantener el rumbo y cuándo reevaluar.
"A veces, lo que pensaste que fue una buena decisión ayer, no lo es hoy", dice Frank. Mantenerse en el curso corre el riesgo de quemar a su equipo en la búsqueda de un objetivo que ya no es el correcto.
Para ser un líder ágil, no tenga miedo de volver a examinar sus objetivos y planes. Pregunte: "¿Qué ha cambiado?", "¿Qué nueva información ha salido a la luz?" Y "¿Qué suposiciones hemos hecho que ya no son válidas?", Y si es necesario, vuelva a enfocar a su equipo en un objetivo más gratificante.
Cuando usted y su equipo están atrapados en la maleza con una tremenda carga de trabajo, hagan lo que hacen los mejores líderes: dejarlos ir un poco para liberar la tensión, ayudarlos a desatar su creatividad y, lo más importante, tomar una posición por ellos y hazles saber que tienes la espalda.
