Si estás atrapado en un trabajo que odias, desafortunadamente no estás solo. De hecho, más del 80% de los estadounidenses están insatisfechos con sus trabajos.
Yo tampoco estaba contento con el trabajo corporativo que tomé justo después de la universidad. Como muchas personas, me esforcé más en conseguir el trabajo que en averiguar si era algo que realmente quería. Hay muchas investigaciones y consejos sobre cómo escribir el currículum perfecto y ace esa entrevista. Pero cuando se trata de descubrir qué quieres hacer con tu vida, las estrategias no son tan claras.
Me di cuenta de que, aunque podía predecir y pontificar sobre una carrera profesional que podría hacerme más feliz, en realidad nunca lo sabría hasta que estuviera en el meollo. Tenía la idea de que me gustaría hacer algo relacionado con el espíritu empresarial, pero no sabía exactamente qué significaba eso. ¿Quería unirme a una startup? ¿Empezar el mío? Intenta entrar en el capital de riesgo? Unirse o comenzar una organización sin fines de lucro? ¿El desarrollo internacional funciona en el extranjero?
Más importante aún, no sabía cómo podría resolverlo sin una gran inversión de tiempo, como comenzar otro trabajo a tiempo completo con una nueva empresa.
Pero luego tuve una idea diferente. Decidí participar en una competencia para seguir a Dave McClure, quien dirige el acelerador 500 Startups. Ser seleccionado como uno de los seis primeros finalistas me dio la patada que necesitaba para dejar mi trabajo, volar a Silicon Valley y comenzar lo que llamo un "programa de autoeducación" en algo que no te enseñan en la escuela, pero es posiblemente lo más importante de todo: lo que quería hacer con mi vida.
Durante los siguientes meses, comencé a enviar correos electrónicos fríos a cualquier persona que pudiera pensar sobre con quién estaba interesado en conocer y aprender. Para mi sorpresa, tuve una tasa de respuesta sorprendentemente alta. Me reuní con los fundadores de Airbnb, Square, Kiip, Mint, Color y muchos más, y también con varios inversores y profesores en el Área de la Bahía. Les pregunté acerca de su carrera profesional, cómo habían llegado a donde estaban ahora y qué recomendaciones tenían para descubrir mi próximo movimiento.
Y no me detuve allí. También fui voluntario en conferencias importantes, como DEMO y Founder Showcase, para poder conocer a más personas y asistir a las charlas de forma gratuita. Revisé varios eventos y charlas en la región, e incluso asistí a clases en Stanford (que los profesores tuvieron la amabilidad de dejarme observar). Finalmente, para obtener una experiencia holística completa, viví en una cooperativa en Palo Alto y pasé un tiempo increíble aprendiendo sobre cocina, vida cooperativa y estilos de vida alternativos.
Una de las conversaciones más importantes que tuve fue John Krumboltz, un experto profesional internacional que enseña entrenamiento profesional en Stanford. Abogó por una idea que me quedó grabada: probar las diferentes experiencias profesionales en las que estaba interesado, de la manera más baja posible para cada opción. Me acababan de presentar el concepto empresarial de "producto mínimo viable", un paralelo interesante, pensé, así que decidí aplicar estos mismos principios para decidir qué hacer a continuación con mi carrera.
Comencé a “crear prototipos” de las diferentes experiencias laborales que estaba considerando, sumergiendo mi dedo del pie en cada una, para poder descubrir cuál me gustaba más. Nuevamente usando mi táctica favorita de correos electrónicos fríos, contacté y aseguré "experiencias paralelas" con compañías como Launchrock (una compañía de 500 Startups), Dojo, Causes (comenzada por Sean Parker), Kiva, la escuela de Stanford y Ashoka (una organización sin fines de lucro que apoya el emprendimiento). Pasé 1-5 días con cada compañía, no solo aprendiendo de ellos, sino también ayudándolos donde pude. En Causes, ayudé a producir informes de éxito para clientes y participé en reuniones estratégicas y entrevistas con posibles empleados. En Kiva, el CEO Matt Flannery me dejó seguirlo todo el día (la definición literal de una sombra) y experimentar "un día en la vida", acompañado de su caminata diaria en el parque para aclarar su mente.
Entonces, ¿qué aprendí con todo esto? Me di cuenta de que quería dedicarme a mi propio negocio lo antes posible. En una de las clases en las que me senté en Stanford, el profesor preguntó a los estudiantes cómo querían que el mundo fuera diferente cuando murieran. Entonces supe que no solo quería ser un apasionado de lo que estaba haciendo, también quería que otros lo fueran. Quería que mi negocio hiciera algo que ayudara a otras personas a encontrar y perseguir actividades profesionales que les apasionaran.
Desde entonces, fui aceptado en una incubadora llamada Startup Chile y en un programa académico llamado Singularity University (iniciado por los fundadores de Google y con sede en la NASA), que me ha ayudado a trabajar para lograr ese objetivo desde entonces.
Pero mirando hacia atrás, estoy tan feliz de que me tomé el tiempo para crear un prototipo de mis diferentes opciones de carrera, y estoy agradecido por el hecho de que fue casi gratis hacerlo (mucho más barato que decir, un MBA, que muchas personas dicen que toman para averiguar qué hacer con sus vidas). Aprendí más en esos pocos meses que en años.
Y si puede tomarse unos meses libres del trabajo o no, también puede aprender así. Si no está muy seguro de su trayectoria profesional, elija algunas cosas que cree que preferiría estar haciendo, y luego prototipo usted mismo estableciendo experiencias en las que pueda probar sus diferentes opciones. Busque empresas para las que le gustaría trabajar y personas cuyas carreras profesionales admire, y luego comuníquese con ellas para ver si puede seguirlas durante una tarde, un día o una semana. Pruebe entrevistas informativas, voluntariado, incluso pasantías y más. Y no se sorprenda cuando digan que sí, o incluso si muchas de estas experiencias conducen a ofertas de trabajo, sin siquiera pedirlas.
Una cosa que realmente me sorprendió durante mi experiencia fue cuán accesible, abierto y útil es la mayoría de las personas. El correo electrónico frío se ha vuelto perfectamente normal, al igual que decir "Te vi en Twitter y pensé que parecías interesante, así que quería comunicarme". Esta es la primera vez en la historia que los intereses y pasatiempos profesionales de las personas se enumeran en línea y se pueden buscar fácilmente -Y es una oportunidad increíble para crear su propia red más allá de las personas que conoce en persona.
Tómelo de mí: si está tratando de decidir su próximo paso, es una oportunidad que puede (y debe) aprovechar.
