Hoy era casi una nueva fiesta.
No requería flores ni chocolate ni reservas en el restaurante más popular de la ciudad. Todo lo que necesitabas era una computadora y la voluntad de objetivar a algunos periodistas profesionales.
Llámalo la fiesta que casi fue. Objectify a Male Tech Writer Day fue una creación de la periodista de juegos Leigh Alexander, quien expuso las reglas de esta nueva festividad en su blog solo cuatro días antes de suspender el evento a principios de esta semana.
La idea era simple: cada vez que compartas un enlace o publiques un comentario en un artículo de un escritor técnico masculino, incluye un comentario sobre su apariencia. (p. ej., "Consulte la descripción general del almacenamiento en la nube del estudioso Walt Mossberg"). Los participantes recibieron instrucciones de incluir el hashtag #Objectify.
La visión para #Objectify
La visión de Alexander fue un experimento de pensamiento lúdico para demostrar cómo es ser juzgado por la calidad de su aspecto antes que la calidad de su trabajo. Como escritora de tecnología, Alexander a menudo ha recibido lo que ella llama "cumplidos de género", modificadores individualmente inofensivos y generalmente bien intencionados sobre su aspecto que no tienen nada que ver con la sustancia de su trabajo (por ejemplo, " Mira este artículo de la adorable Leigh Alexander "). Después de años de "sonreír enseguida" o ignorarlo, Alexander dijo que la objetivación comenzó a pesar sobre ella.
En sus palabras, el propósito de #Objectify no era "vengarse o incomodar a nadie; simplemente para ayudar a resaltar con el ejemplo cómo es un cumplido de género, y hacer que la gente hable de una manera divertida y alegre sobre cómo este tipo de comentarios distraen de los diálogos significativos y hacen que los escritores en línea sientan que su punto de vista es tan relevante como cómo son atractivos ".
Desafortunadamente, la intención detrás del evento demostró ser demasiado matizada para el mundo de los memes de Internet, y el bullicio previo al evento causó que Alexander se preocupara de que el hashtag #Objectify corriera el "riesgo de incendiarse con las personas que pierden el punto".
Y así, después de una cobertura generalizada de Jezabel a CNET, el potencial de apropiación indebida acabó con el intento de un escritor de encender una discusión pública sobre cómo usamos el lenguaje.
Microagresiones: una conversación que vale la pena tener
De acuerdo, tal vez la ejecución no fue perfecta. Sí, había riesgos de que el proyecto pudiera salirse de control. Pero no dejemos que esta importante conversación muera en la vid.
En esencia, #Objectify trata sobre microagresiones. Me encanta este término porque resume algo que por mucho tiempo no he podido identificar.
Según el libro Microaggressions and Marginality de Derald Wing Sue, las microagressions son "los desaires, desaires o insultos verbales, no verbales y ambientales cotidianos, ya sean intencionales o no, que comunican mensajes hostiles, despectivos o negativos a las personas objetivo … la forma más perjudicial de Por lo general, las microagresiones son entregadas por personas bien intencionadas que no son conscientes de que han participado en conductas nocivas ".
Se parece mucho a todas las personas que hacen cumplidos de género, ¿verdad?
Y ahí está el problema: las microagresiones son un arma de doble filo. Por lo general, son tan pequeños e involuntarios que el destinatario se muestra como "demasiado sensible" o "grosero" si se dirige directamente a ellos. Por el contrario, elegir "dejarlo ir" puede ser perjudicial para el bienestar psicológico de uno si las microagresiones se entregan día tras día. Es un mensaje subliminal sin parar: "Solo eres tan bueno como tu apariencia".
Pero a pesar de que #Objectify fue cancelado, la conversación a su alrededor es un excelente punto de partida para abordar las microagresiones de manera más amplia.
No es solo un problema en tecnología
Las escritoras tecnológicas femeninas son un buen lugar para comenzar, pero ciertamente no son las únicas mujeres que habitualmente experimentan microagresiones en forma de cumplidos de género.
Por ejemplo, la escritora no técnica Katie JM Baker compartió que un comentarista la llamó una "escritora de chicas bastante atractiva y un poco insípida" basada en un artículo que no incluía una foto o su perspectiva en primera persona. "No solo las mujeres escriben y trabajan en tecnología", agrega. "Agotador e interminable, y hay que hacer algo".
La semana pasada, un periodista que cubría la política local le preguntó al candidato del Consejo de la Ciudad de Nueva York, Ed Hartzog, sobre sus documentos de financiación de campaña, y Hartzog respondió: "¿Qué hace una chica bonita como tú leyendo esos?" Hartzog dijo más tarde: "Espero que no ofenderse por eso. No quise ser ofensivo ", pero el incidente generó un artículo irónico de BuzzFeed sobre todas las otras cosas que a las mujeres se les ha dicho que son" demasiado bonitas "para hacer.
Mi ejemplo personal más atroz se produjo hace varios años cuando pronuncié un discurso (no técnico) en el escenario en una conferencia de alto perfil. El evento se transmitió en vivo en línea a cientos de miles de personas con un flujo de comentarios para los espectadores. En ese momento, dar esa charla fue uno de mis momentos profesionales más orgullosos: una oportunidad para compartir mi perspectiva y una idea que vale la pena difundir. Pero los comentarios fueron casi exclusivamente sobre mi apariencia, incluidos juegos de palabras insípidos sobre "qué más valió la pena difundir".
Ya sea que hable en una conferencia, reciba un premio, debata cuestiones políticas o escriba para una publicación tecnológica respetada, es probable que las mujeres en cualquier posición del poder público experimenten cumplidos y microagresiones de género. De hecho, la sutil objetivación de las mujeres está tan arraigada en nuestra cultura, que las mujeres son a veces las mismas perpetradoras.
Todos podemos aprender de #Objectify
La belleza del proyecto #Objectify (sin juego de palabras) fue que no presumía que los autores de los comentarios de género eran exclusivamente hombres. De hecho, admito totalmente ser un delincuente cuando se trata de una atención desproporcionada a la apariencia física de las mujeres en el poder.
Lo noté por primera vez cuando vi a Miss Representation, un documental de Jennifer Siebel Newsom sobre cómo la objetivación de las mujeres lleva a su representación insuficiente en posiciones de poder. La película llamó la atención sobre la frecuencia con la que mi primera reacción hacia una mujer es su apariencia física y me hizo pensar en cómo mis propias acciones podrían contribuir a la objetivación de la mujer.
Después de aprender sobre #Objectify, reflexioné sobre mi propio comportamiento. A menudo felicito o comparto el trabajo de mis amigas, refiriéndome a ellas como "la bella Sara" o "la encantadora María" sin más intención de ser amable y de cortesía. Pero apenas puedo imaginar una instancia en la que promocionaría el trabajo de un amigo como "el guapo Ben" o "el hermoso Matt". De hecho, este último parece inapropiado e irrelevante. Entonces, ¿por qué les hago esto a las mujeres?
Este simple experimento mental de cambiar de género me hizo reconsiderar cómo uso los cumplidos de género, y me hizo más sensible a la importancia del lenguaje. Resulta que no necesitaba Objectify a Male Tech Writer Day para explorar esto por mi cuenta.
Incluso en su muerte, Objectify a Male Tech Writer Day todavía puede cumplir su propósito: hacer que la gente hable, abrir un diálogo y crear espacio para reconsiderar nuestras acciones. Y si esas conversaciones ayudan a traer un poco más de igualdad a Internet, ciertamente es algo que vale la pena celebrar.
