Trabajo desde casa y aprendí por las malas que la vida remota no está exactamente madura con oportunidades para establecer contactos y hacer conexiones. Y para alguien como yo, que se inclina fuertemente hacia el lado extrovertido del espectro y ansía la interacción humana, eso puede ser un verdadero desafío.
No me malinterpreten: amo, amo, amo lo que hago y los negocios han ido extremadamente bien. Pero últimamente, me he estado sintiendo un poco bla; desmotivado y un poco inquieto. Y sé que mucho de eso tiene que ver con el hecho de que la mayoría de los días, entre las 8 a.m. y las 6 p.m., las únicas conversaciones que tengo son con mi perro (y aunque es sin duda la criatura más adorable y maravillosa en el planeta, incluso tengo que admitir que la conversación no es uno de sus puntos fuertes).
Entonces me puse a pensar: ¿Qué pasa si canalizo la inquietud que he estado sintiendo al ponerme a mi mismo y crear oportunidades de redes para mí? ¿Qué sucede si construí mi red más que un objetivo impreciso en mi mente? ¿Qué tipo de conexiones haría? ¿Cómo cambiaría mi negocio y, lo que es más importante, cómo me siento con respecto a mi negocio?
Y así, mis amigos, es cómo nació la idea de un desafío de redes.
El desafío de redes de 30 días
Soy una persona del tipo “ve a lo grande o vete a casa”, así que una vez que se me ocurrió la idea, decidí entrar y seguir adelante con un desafío de redes de 30 días. ¿Las normas? Todos los días durante un mes, es decir, 30 días seguidos, trataría de establecer al menos una nueva conexión comercial. Y cuando digo conexión comercial, me refiero a una conexión comercial significativa ; enviar un correo electrónico aleatorio y cruzar los dedos no iba a cortarlo.
Para contar para mi objetivo, la conexión necesitaría a) ocurrir en persona o, si eso no fuera geográficamente posible, b) incluir un intercambio significativo de teléfono o correo electrónico.
Ahora, para estar a punto de alcanzar mi objetivo, sabía que iba a tener que atacar este desafío desde todos los ángulos. Estas son algunas de las estrategias que utilicé para obtener un gran volumen de nuevas conexiones potenciales:
- Aproveché mi red existente para referencias. Una de las formas más fáciles de conocer gente nueva es que te presenten personas que ya conoces, por lo que inmediatamente publiqué la palabra de que estaba buscando nuevas conexiones. Me puse en contacto con un montón de personas en mi red existente para ver si tenían referencias, para clientes potenciales, otros escritores o creativos, o cualquiera que pudiera ser interesante (y mutuamente ventajoso) conocer.
- Recorrí Internet en busca de eventos de redes. Soy nuevo en el área de Portland (Oregón), por lo que uno de mis principales objetivos de este desafío fue establecer una red más amplia dentro de mi propia ciudad. Entonces, para extender mi alcance, busqué cualquier evento de red que pudiera conectarme a la escena empresarial aquí.
- Lancé a lo grande. También me comprometí a lanzar empresas con las que me muero por trabajar, incluso si la idea de lanzar era realmente aterradora.
- Asistí a mi primera conferencia de la industria. Este desafío de 30 días coincidió con la Conferencia de la Asociación de Escritores y Programa de Escritura de 2019: mi primer evento industrial a gran escala (y una increíble oportunidad para establecer contactos con otros escritores).
Los resultados
Alerta de spoiler: no hice 30 nuevas conexiones comerciales en 30 días. Ni siquiera cerca, en realidad. Resulta que conectarse con una nueva persona todos los días durante un mes consecutivo es casi imposible (como resulta, la mayoría de las personas no se relacionan con los domingos).
¡Pero espera! Todavía cuento el experimento como un éxito rotundo. Es algo así como el dicho de Norman Vincent Peale (autor de El poder del pensamiento positivo ): “Dispara a la luna. Incluso si fallas, aterrizarás entre las estrellas ”. ¿No alcancé mi objetivo? Sí. Pero debido a que puse el listón tan alto, todavía terminé saliendo de mi zona de confort, poniéndome allí y haciendo muchas más conexiones de las que tendría de otra manera.
También aprendí una tonelada (que siempre es un éxito en mi libro), especialmente sobre lo que funciona para mí y lo que no funciona cuando se trata de redes y hacer nuevas conexiones.
Los éxitos
Comencemos con una nota positiva y comencemos con lo que considero que son los principales éxitos de este desafío:
Viernes independientes
Como se mencionó, al comienzo del desafío, contacté a casi todos en mi red para ver con quién podrían conectarme, y una de esas personas era mi amiga, Karen.
Karen es una de esas personas con las que solo quieres estar cerca; es divertida, cálida y hace amigos donde quiera que vaya, lo que significa que su red se extiende a casi todo Portland. Inmediatamente comenzó a pensar en formas en que podría ayudarme a hacer conexiones, incluida una reunión local de Freelance Friday a la que asiste a menudo.
Cuando me uní al grupo el primer viernes de mi desafío, pude ver un nuevo espacio de trabajo compartido en la ciudad (completo con café gratis y una vista épica del horizonte de Portland) y conocer a un puñado de otras mujeres. quienes trabajan de forma remota. Ya estoy planeando una cita para jugar con los cachorros con la mujer que dirige la reunión, que está bastante conectada a la escena de las redes de Portland, y, en mi libro, no hay una conexión más significativa que una relacionada con perros. Además, planeo seguir trabajando los viernes independientes en mi agenda una vez al mes más o menos.
Noche de las señoras
Otro amigo me puso en contacto con Mary Blalock, una entrenadora profesional con sede en Portland (y mi conexión significativa para el día 15). Mary es una de las fundadoras de Ladies 'Night, un grupo de redes locales para mujeres y personas no binarias, y terminó invitándome a uno de sus eventos: un panel sobre mujeres en AR, VR e IA aquí en Portland.
Honestamente, este evento estaba fuera de mi zona de confort; mi conocimiento de la realidad virtual / aumentada y la inteligencia artificial se sitúa en algún lugar alrededor de cero (además, si soy sincero, creo que los robots dan un poco de miedo). Pero terminó siendo increíble . No solo conocí a un grupo de mujeres geniales de varias industrias (incluida la directora de un retiro de artistas locales y un diseñador de experiencia de usuario para todo lo relacionado con la realidad virtual), sino que también me hizo pensar en oportunidades que ni siquiera sabía que existían (aparentemente, escribir para mundos virtuales es algo real, y ahora que tengo conexiones en algunas de las startups de realidad virtual aquí en Portland, ¡definitivamente es algo que planeo seguir!).
Clientes "estirados"
Escribo para algunas marcas y puntos de venta bastante increíbles (¡incluido The Muse!). Pero también lucho con un caso grave de síndrome de impostor. No importa cuántos clientes impresionantes agregue a mi lista, todavía me pongo muy nervioso al contactar a otras personas con las que tengo ganas de trabajar. La mayoría de las veces, ese nerviosismo se traduce en inacción.
Uno de los mayores éxitos de mi desafío de redes de 30 días fue superar esos sentimientos y perseguir a los clientes "estirados". Envié presentaciones a ocho compañías que tenía en mi lista de "clientes soñados" y terminé programando llamadas con tres de ellas. Si eso no es un éxito, ¡no sé qué es!
Los tropiezos
Ahora que cubrimos lo que funcionó bien para mí en este desafío, echemos un vistazo a algunas de las cosas que no salieron tan bien:
Tocando mi red para referencias
Cuando comencé este desafío, pensé que mi red existente sería una mina de oro de nuevas conexiones potenciales. Pero aunque algunas personas definitivamente llegaron, muchos correos electrónicos y mensajes que envié no obtuvieron mucha respuesta.
Algunos escribieron: "¡Déjame pensarlo y responderte!", Y luego nunca me respondieron. Otros dijeron que realmente no conocían a nadie que encajara bien. Y algunos simplemente no respondieron en absoluto.
Lo que aprendí es que, al menos en mi experiencia, a menos que las personas a) te conozcan realmente bien, o b) conozcan a alguien que sería un slam dunk para que te conectes, no van a aprovechar la oportunidad de hacer Presentaciones profesionales.
La presión
No alcancé mi objetivo, pero ciertamente no fue por falta de intentos. Me presioné mucho para hacer la mayor cantidad de conexiones posible, y, si soy sincero, ¡fue totalmente agotador!
Si pudiera regresar y comenzar el desafío nuevamente, lo tomaría despacio y me relajaría; la experiencia fue como pasar de cero a 100 en la escala de redes y, a veces, la presión se sintió realmente abrumadora.
La Conferencia
Pensé que la conferencia de redacción a la que asistí sería la oportunidad perfecta para establecer contactos. (Quiero decir, ¿cuándo más estaría en una sala gigante con miles de otros escritores?) Y aunque definitivamente disfruté el evento, en realidad no sentí que fuera el mejor entorno para la creación de redes. Debido a que había tanta gente, muchas de las conexiones que hice me parecieron apresuradas y superficiales; en la mayoría de los casos, estaba seguro de que ambos olvidaríamos la interacción cuando llegamos a nuestros próximos paneles.
Las conferencias pueden ser una gran oportunidad para establecer contactos para algunas personas, pero para mí, los eventos más pequeños (como 100 personas o menos) encajan mucho mejor.
¿Quieres hacer tu propio desafío de redes?
Aprendí muchas lecciones durante este desafío de redes de 30 días y, en retrospectiva, hay algunas cosas que haría de manera diferente. Si está pensando en hacer su propio desafío, aquí hay algunos consejos:
- Sal de tu zona de confort y asiste a eventos a los que normalmente no asistirías. Es genial ir a eventos que se sientan exactamente en línea con lo que eres y lo que haces, pero presentarte de maneras nuevas e inesperadas realmente puede ampliar tu perspectiva. Además, ¡nunca sabes a quién podrías conocer!
- Centra tu desafío en objetivos orientados a la acción, no en objetivos orientados a resultados. Soy un poco perfeccionista, por lo que el hecho de no conectarme con 30 personas en 30 días fue un verdadero fastidio. Pero no puede controlar a otras personas, por lo que si desea sentirse exitoso con su propio desafío, le recomiendo que esté más orientado a la acción (como "Enviaré 10 correos electrónicos de clientes nuevos por día") en lugar de orientado a los resultados (como "Recibiré cinco nuevas respuestas de clientes por día"). Centrarse en el proceso lo ayudará a aprovechar al máximo su desafío, independientemente de los resultados.
- Piense en formas en que puede ayudar a las personas con las que se conecta. La creación de redes es una vía de doble sentido, así que si conoces a alguien, asegúrate de pensar en cómo puedes ayudarlo en su carrera también.
El desafío de redes de 30 días tuvo su parte de altibajos. A pesar de que no funcionó exactamente de la manera que esperaba o planeé, todavía lo considero un gran éxito. Establecí la intención de exponerme y crear oportunidades de trabajo en red para mí, que es exactamente lo que hice. Y aunque no logré mi objetivo original, hice un puñado de conexiones de calidad .
También me siento más profundamente arraigado en la comunidad empresarial aquí en Portland, y mi objetivo en el futuro es continuar siendo una parte más grande de esa comunidad a través de redes más intencionales. Pero, por mi propia cordura, creo que lo haré a un ritmo un poco más manejable.
