Creo firmemente que lo que realmente define a una persona no son las circunstancias en las que se encuentran, sino cómo las enfrentan. Roxanne Black-Weisheit, propietaria de una pequeña empresa y autora de Bendiciones inesperadas: Encontrar esperanza y curar frente a la enfermedad , es un excelente ejemplo de esto.
Con solo 15 años, sus médicos le diagnosticaron lupus, una enfermedad autoinmune crónica en la cual el cuerpo ataca sus células sanas. Poco después, Black-Weisheit buscó desesperadamente apoyo emocional. Ella quería un amigo que realmente pudiera entender su situación, y pensó que había otros que también lo necesitaban.
Entonces, durante su primer año de universidad, creó Friends 'Health Connection (FHC), una organización sin fines de lucro que ofrece eventos de bienestar y ayuda a las personas con condiciones de salud similares a conectarse según su edad, enfermedad, síntomas, pruebas y cirugías, pasatiempos, intereses., y más.
Cuando estaba comenzando FHC, Lupus estaba destruyendo su función renal. Durante dos años, se autoadministraba diálisis cinco veces al día y, durante su último año de universidad, tuvo su primer trasplante de riñón (13 años después, tuvo su segundo).
A pesar de todo, ella siguió avanzando con FHC. Incluso transformaría su habitación de hospital en una "oficina" y trabajaba desde su cama de hospital. Después de su graduación, obtuvo suficientes fondos para seguir haciendo crecer su organización, y se convirtió en su trabajo a tiempo completo. Pero, desafortunadamente, los trasplantes de lupus y riñón no fueron el final de los problemas de salud de Black-Weisheit. Hace cinco años, a los 42 años, le diagnosticaron linfoma.
“Con mis otros problemas de salud”, explica, “se trataba de mantener la calidad de mi vida. Esta vez se trataba de mantener mi vida ”. El agresivo régimen de quimioterapia de Black-Weisheit la dejó extremadamente débil y cansada, y sabía que tenía que tomar una decisión sobre FHC.
“Con mi tiempo y energía limitados y mi futuro incierto, la junta y yo decidimos cerrar nuestra oficina. Quería dedicar cualquier energía que tuviera para mantener la vida de mi familia lo más normal posible ”, explica.
Sin embargo, su carrera no terminó allí. Cuando comenzó a sentirse mejor, sintió la necesidad de comenzar a trabajar nuevamente. Utilizando su experiencia en eventos de FHC, comenzó una nueva compañía, ScheduleAuthors.com (junto con ScheduleSpeakers.com), que ayuda a otras compañías a programar diferentes tipos de oradores para sus eventos. Este es ahora el trabajo actual de Black-Weisheit. Pero, echaba de menos dirigir su propia organización sin fines de lucro, por lo que comenzó a tratar de descubrir cómo recuperar FHC.
Y, recientemente, recibió buenas noticias: un donante anterior de FHC le proporcionó una subvención para que la organización volviera a funcionar.
Siga leyendo para obtener más información sobre la historia de Black-Weisheit y cómo superó la adversidad (más de una vez).
Cuéntame un poco más sobre la conexión de salud de tus amigos
Desde el principio, nuestra misión ha sido conectar a las personas con los mismos desafíos de salud. Buscamos vincular a las personas cuyas situaciones generales coinciden lo más posible para que realmente puedan relacionarse entre sí. Y, antes de decidir cerrar nuestras puertas, ofrecimos eventos educativos (e inspiradores) en persona con los principales líderes y expertos en salud y otras figuras conocidas que habían sobrevivido a una enfermedad (como Christopher Reeve).
Ahora, nuestra misión es similar, pero estamos utilizando la última tecnología. En lugar de eventos en persona, brindamos eventos en línea en vivo (como “Una charla sobre la enfermedad de Lyme con el Dr. Richard Horowitz”), que brinda a las personas de todo el mundo acceso para aprender y conversar con los mejores médicos, investigadores, sobrevivientes, y más. También estamos desarrollando una comunidad en línea donde los pacientes pueden buscar a otros pacientes en función de criterios específicos (edad, intereses, pruebas, cirugías, etc.) y conectarse de forma anónima y confidencial.
¿Cómo equilibras la ejecución de FHC y ScheduleAuthors.com?
ScheduleAuthors.com ha crecido hasta ser bastante grande, y es donde obtengo mis ingresos ahora. Como programo oradores y autores para las principales conferencias y eventos, hay momentos (específicamente en el otoño y la primavera), cuando estoy extremadamente ocupado con eso.
En cuanto a FHC, contraté personal para ello y tenemos una nueva oficina. Diría que, durante todo el año, puse un promedio de 20 horas a la semana para administrarlo. Durante mis meses menos ocupados (típicamente invierno y verano), a veces formo semanas enteras para dedicarme a FHC. Estoy sirviendo como Director Ejecutivo nuevamente, pero no estoy recibiendo ningún pago. Lo estoy ejecutando desde mi corazón como voluntario.
¿Cómo seguir empujando hacia adelante cuando los tiempos eran difíciles?
En la universidad, cuando dirigía FHC y aún era estudiante de tiempo completo, trabajaba las 24 horas. Creo que así es como hice frente a mi propia enfermedad. Tenía tanto que hacer que no tuve tiempo de detenerme en mi condición física.
Pero, definitivamente ha habido momentos en que he sucumbido a la autocompasión, pero trato de limitar eso. Mi trabajo me da un propósito para mi dolor. He tratado de concentrarme en crear una respuesta a la pregunta, "¿Por qué a mí?" Y esa respuesta es: "Para ayudar a los demás". Entonces, eso es lo que estoy haciendo.
