No sé de qué se trata el día de una cena, pero es como si hubiera una especie de distorsión en el tiempo en la que las horas se te escapan. Estás felizmente cocinando, pensando que te quedan horas, cuando miras el reloj y te das cuenta, "Oh cielos , mis amigos estarán aquí en 20 minutos y todavía necesito elegir un lindo conjunto, yo ¡No he puesto la mesa, la cocina parece una zona de guerra y el vino no está fuera!
Entonces, aprendí que el secreto es hacer todo el día anterior: prepararé la mesa, prepararé las bebidas y sacaré todos los tazones que estoy planeando usar (voy tan lejos como para etiquete a cada uno con un Post-it, pero soy un poco TOC cuando se trata de la planificación de la fiesta).
También me aseguro de servir una comida preparada con un 90% de anticipación, así no me voy a la cocina cuando mis amigos llegan a la puerta. Este es uno de mis menús favoritos para ir: es simple, la gran mayoría se puede preparar con anticipación, y tus invitados se entusiasmarán con tus increíbles habilidades de anfitriona cuando salgan esa noche.
Jamón Serrano con Melón
Antes de que lleguen sus invitados: pique el melón en cubos del tamaño de un bocado (o use una bola de melón) y envuelva cada uno con una rodaja de jamón serrano. Un melón pequeño debería obtener aproximadamente 36 cubos: planeo al menos tres por persona, pero un melón se alimentará más que suficiente.
Necesitas hacer esto el día de, ya que el jamón se empapará de lo contrario, pero estarán bien si los guardas en la nevera durante una o dos horas. Póngalos en un plato bonito, envuélvalos con un poco de envoltura de Saran y, literalmente, podrá sacarlos del refrigerador cuando lleguen los invitados.
Espaguetis y albóndigas, servidos con pan de ajo
salsa de espagueti
2 cucharadas de aceite de oliva
2 cebollas grandes, picadas
5 dientes de ajo, finamente picados
1 taza de vino blanco o vino espumoso
3 cucharadas de pasta de tomate
3 latas de 28 oz de tomates triturados
2 cucharaditas de sal
2 cucharaditas de pimienta
1 cucharadita de hojuelas de pimiento rojo (¡o más si te sientes picante!)
Hasta tres días antes: Calienta el aceite a fuego medio en una olla grande. Agregue la cebolla y saltee durante un par de minutos, luego agregue el ajo y continúe cocinando durante cinco minutos, revolviendo de vez en cuando para que la cebolla y el ajo no se quemen. Agregue el vino blanco o el vino espumoso y raspe cualquier trozo del fondo de la olla con una cuchara de madera. Luego agregue la pasta de tomate, los tomates triturados, la sal, la pimienta y las hojuelas de pimiento rojo, agite bien la salsa y reduzca el fuego a bajo para que pueda hervir lentamente durante 45 minutos.
albóndigas
1 libra de carne molida
1 libra de carne de cerdo molida
1 libra de pavo molido
1 cebolla mediana, muy finamente picada o rallada usando un rallador de caja
1 puñado de perejil italiano fresco picado
1 puñado de albahaca fresca picada
1 taza de Pecorino Romano rallado o Parmigiano Reggiano
1/2 taza de pan rallado Panko
2 huevos grandes
2 generosos chorros de salsa de tomate
4 dientes de ajo picados
Algunas pizcas de hojuelas de pimiento rojo triturado
1 1/2 cucharadita de sal
1 1/2 cucharadita de pimienta
Hasta tres días antes: mientras su salsa de espagueti se está cocinando a fuego lento, ahora puede darle un poco de amor a sus albóndigas. Comience precalentando su horno a 400 grados. En un tazón grande, combine la cebolla, el perejil, el queso de oveja romano, las migas de pan, el huevo, la salsa de tomate, el ajo, las hojuelas de pimiento rojo, la sal y la pimienta. Agregue la carne de res, cerdo y pavo, y use sus manos para combinar la carne con el resto de los ingredientes. (Si eres aprensivo, puedes usar un tenedor, pero tus manos realmente son la mejor herramienta: incorporarán todos los ingredientes sin sobrecargar la carne).
Tome pequeños puñados de la mezcla de carne y enrolle las albóndigas del tamaño que elija. Coloque sus albóndigas en una bandeja para hornear, forrada con pergamino o papel de aluminio antiadherente, y hornee durante 25-30 minutos. (Si tiene una rejilla para galletas, colóquela encima de la bandeja para hornear y coloque las albóndigas encima para cocinar; la grasa se drenará mejor).
Una vez que las albóndigas estén bien cocidas, transfiéralas cuidadosamente a la salsa de espagueti, apague el fuego y deje enfriar. Almacene en su refrigerador hasta la hora de la fiesta.
En la noche de tu fiesta: introduce las albóndigas y la salsa en un horno precalentado a 350 grados y calienta durante 30-40 minutos. Cocine dos libras de espagueti en una olla grande, escúrralo y sirva en un tazón enorme con las albóndigas y la salsa vertidas encima. Me gusta colocar un trozo de Pecorino con un pequeño rallador de mano sobre la mesa, para que todos puedan servirse la cantidad de queso que quieran.
Pan de ajo
2 panes Ciabatta (o cualquier pan deliciosamente crujiente que puedas encontrar)
2 barras de mantequilla, temperatura ambiente
12 dientes de ajo finamente picados
El día anterior: corte el pan por la mitad a lo largo. Mezcle la mantequilla y el ajo picado, luego extienda el pan en una capa uniforme. Vuelva a juntar cada pan, luego envuélvalo en papel de aluminio y manténgalo refrigerado hasta aproximadamente una hora antes de que esté listo para comer. Luego puede dejar el pan de ajo en su encimera y dejar que alcance la temperatura ambiente.
En la noche de tu fiesta: tu horno ya estará a 350 grados de recalentamiento de las albóndigas, así que agrega el pan de ajo durante 15 minutos. Retire las albóndigas y póngalas a un lado, encienda el horno para asar y vigile de cerca el pan de ajo mientras la parte superior se vuelve dorada y crujiente.
Ensalada Tricolore
2 bolsas de rúcula prelavada
4 endibias belgas, cortadas en trozos pequeños
1 cabeza de achicoria, cortada en rodajas finas
Pecorino Romano o Parmigiano Reggiano (usa el que uses en las albóndigas)
Vendaje
Jugo de un limón
1/2 taza de aceite de oliva
Buena pizca de sal
Un par de molidos de pimienta
En la tarde de su fiesta: Agite el aderezo con anticipación en un recipiente pequeño. Por separado, mantenga la rúcula, la endibia y el radicchio en la ensaladera que está usando esa noche, con una toalla de papel húmeda encima para mantener todo crujiente. Deberá almacenar los diversos componentes de la ensalada por separado en el refrigerador hasta que esté listo para servir.
Justo antes de decirles a todos que la cena está lista: mezcle la ensalada con unas cucharadas de aderezo, luego termine afeitando algunos trozos de queso Pecorino Romano con un pelador de verduras.
Helado de vainilla servido con duraznos en un puré de frambuesa
1 bolsa de frambuesas congeladas, descongeladas
1 cucharada de azúcar
8 duraznos perfectamente maduros
Helado de vainilla (suficiente para dos cucharadas saludables por persona)
Un día o dos antes: Mezcle las frambuesas descongeladas y el azúcar en un procesador de alimentos o licuadora hasta que estén en puré. Vierte a través de un tamiz en un tazón vacío, usando la parte posterior de una cuchara para ayudar a empujar el líquido (esto elimina las semillas). Guarde en el refrigerador hasta la noche de su fiesta.
Antes de que lleguen tus invitados: corta los duraznos en trozos pequeños y agrega el puré de frambuesa. Almacene en su refrigerador hasta que esté listo para el postre.
Después de la cena: coloque dos bolas de helado en cada tazón y cubra con una cucharada grande de la mezcla de durazno y frambuesa. Servir inmediatamente.
